“并不是每个人赌赢都是靠出千的。”贺忆城指指自己，笑起来：“玩这个游戏，我就是靠幸运。”
赵公子倒在地上咽了气，他换了那么多杯毒酒给别人，最后却在疑心中把毒酒换给了自己。包厢里的客人或鼓掌或惊呼。贺忆城象征性地行了个礼，便对旁边的侍者说：“我赢了，可以见你们主人了罢。”
侍者笑笑，对贺忆城道：“请公子和公子的朋友们随我来。”
在伙计的带领下，贺忆城一行四人走到了第七层，侍者便停下脚步，对着那没有窗户却依凭烛火而亮如白昼的房间说：“主人，贵客们到了。”“请进。”门内传来年轻女子的声音。
他们走进门内，便看见一个身材窈窕眉间点着殷红花钿，举手投足间风情万种的美人撩开珠帘，美眸含笑走上前几步抱住贺忆城，道：“小贺，真是好久没见你了。你怎么挑了个这么简单的赌局，我还想看看你的技术有没有长进呢！”
思薇皱起眉头，她这一神情被美人注意到，美人便松开贺忆城，笑道：“哎呀，这是你这个月的新欢？我觉得还没我好看呢。”
贺忆城苦笑着推开美人，摇头道：“魖姨，别开我的玩笑了。”
美人偏过头，笑道：“还是喜欢你叫我姜艾姨。”
魖，空耗财物之鬼，鬼王座下二十四鬼之一。
姜艾施施然坐在一边的雕花木椅上，翘起腿问道：“无事不登三宝殿，小贺你来找我是为了什么事情啊？”
“鬼域可能会有叛乱，就在这几天。”
姜艾神色一凝，坐姿稍微端正了些：“你为什么这么说？”
贺忆城看向雎安，雎安于是走上前来，说道：“星卿宫天梁星君柏清算出穷凶之灾，位在玉周城，实值冬至日前后。星君起卦只关心人世，灾祸是对于人世而言，却起于鬼域。自古以来，由鬼域而生波及到人世的大灾，无非是鬼众叛乱。”
猎人和猎物的关系历来微妙，存在于世千百年的恶鬼们自然不会犯杀鸡取卵，竭泽而渔的错误。所以由恶鬼引起的大规模灾祸实在少见。
唯有恶鬼叛乱抢夺鬼王之位时，为了获取力量战胜对方，恶鬼及其部下便会大量吞食活人，食人百万，民不聊生。
姜艾偏过头，有些不能相信地笑道：“现在的鬼王殿下十分厉害，我瞧着包括我在内的二十四鬼臣也都乖顺，怎么会这么突然就有叛乱？不过若是天梁星君的卦……他从不出错，我也是有所耳闻的。”
这一任鬼王新上任没有多久，位置做得不太稳，可他沿袭前任鬼王的血脉，实力强悍又有雷霆手段，了解鬼域的人都说这位鬼王很快就能站稳脚跟。
姜艾若有所思地抱着胳膊撑着下巴，目光在贺忆城身边的三人脸上打了个转，突然上前几步靠近雎安。
已然是冬日，她却穿得很轻薄，行动间小腿在开衩的衣裙中若隐若现。
“这位先生看着很是面熟，方便把面具拿下来让老身瞧瞧么？”
雎安便伸出手来解开脑后的绳子，摘下面具。看到雎安的面容，姜艾意味深长地笑起来，她转头对贺忆城说：“小贺你真是越发长进了，死了个灾星朋友，又多了个天机星君做朋友。”
说罢她又转向雎安，笑道：“不知天机星君是否还记得，多年以前有一次我去豫州，正打算享用些当地美食，您却破门而入抢走了我的食物。我要不是逃得快怕是也会死在您剑下。”
雎安微微一笑，在室内明亮的烛火之下，气定神闲道：“还有这等事情？”
“您记不得了？”
“若您说的当地美食，是指豫州人的话，我似乎有些印象，而且我非是破门而入。”雎安微微偏头，笑意浅淡：“我应该有敲门。”
姜艾似乎想了想，啧啧道：“还真是，你居然敲门了。你那把好厉害的剑呢？”
“丢了。”
“多年不见，丢了剑又成了瞎子，真是好生可怜，这旧怨倒让我不好追究了。”姜艾掩唇轻笑，伸出手去想挑雎安的下巴，却被他淡笑者不着痕迹地避开了。
“还是这么拒人于千里之外，当时我便想着要是死在你这么俊俏的郎君手下，倒也不错。可以借着你的剑摸到你的脸、肩膀、胸膛……”
即熙默默插进这二人之间，面对着姜艾皮笑肉不笑地说道：“既然不管旧债了，咱也别搁这里追忆了罢。”
姜艾看看即熙又看看雎安，掩唇了然地笑起来，笑得无比放肆，道：“有趣，真有趣。”
姜艾转过身在她那富丽堂皇的房间的波斯地毯上走了几步，她赤着脚，指甲上涂着鲜艳的红色，踩在洁白的地毯上，风情十足。
“你们想进玉周城倒不是什么难事。不过鬼王殿下现如今正在玉周城里，他素来不喜欢你们这些修士，近来心情又不好，你们此时拜访怕是要被他赶出来。”
“鬼王他怎么了？”贺忆城问道。
姜艾摆摆手，似乎不胜其烦：“有道是英雄难过美人关，鬼王殿下最近把一个活人小姑娘带进了玉周城，看样子是真动心了，可惜那小姑娘特别怕他。”
鬼王和其他鬼的最大不同之处便在于，可以延续血脉。
寻常的恶鬼便是强大的死魂，再也无法轮回转世，也无法孕育后代，天大地大孑然一身。但鬼王却可以借活人女子的身体诞下新的恶鬼，得以延续血脉。但是对于鬼王来说，活人女子一般都只是孕育后代的工具罢了，付诸真情的几乎没有。
姜艾玩弄着自己的长发，坐在披着虎皮的软榻上，回眸巧笑道：“我们这些恶鬼，怎么着也得千八百年的才会灰飞烟灭，活人算什么？朝生夕死的小东西，对他们动心岂不是自讨苦吃？鬼王殿下的心情怕是好不起来了。”
“你们要是不怕被他轰出城去，我便带你们进城。”顿了顿，姜艾爽快地笑道。
思薇因姜艾的爽快而有几分怀疑，她问道：“阁下不要什么吗？”
“嗯……下次我去吃当地土特产的时候，各位星君可否放我一马？”姜艾哈哈大笑着，发间的金穗也跟着颤动，她摆摆手：“算啦，道不同不相为谋，难不成要你们捏着鼻子不情不愿地跟我交易？我这次帮你们全看在小贺面子上。”
“不过按你们的说法，若生了叛乱，你们要站在鬼王这边助他平叛么？你们这些正道良善的星君要与鬼王合作？”
雎安闻言淡淡一笑，神情平和。
“世间没有永远的敌人。对我而言，事情尽快平息，鬼众们少食人为祸，便是好的。”
姜艾似笑非笑，叹道：“天机星君也太不爱惜羽毛了。”
“我的羽毛和百万百姓的性命相比，确实轻如鸿毛。”
第83章 生变
姜艾似乎和贺忆城私交很好, 这边说定之后便不含糊地准备启程去玉周城。她毫不顾忌地笑说幸好前段时间她才大快朵颐填了填肚子，不然这时候去没一个活人的玉周城，肯定要饿着自己。
姜艾城里的赌徒赌红了眼, 常常有签下死契，拿自己的命做赌注的。听说若输了命便会被万贯楼的楼主收去, 卖去偏远之地为奴。
实际上这些输了命的家伙, 基本都成了姜艾的美食。
听了她的话，雎安倒是面不改色，而思薇则一直皱眉头。姜艾的脾气不错又很讲义气, 可若不是他们暂时有求于姜艾，肯定就是敌人。
思薇小声嘱咐贺忆城，这次欠了姜艾的，他们之后一定会还上的，不需要他一个人背。
贺忆城颇为无奈地笑着应下。
姜艾出行的排场十分隆重, 她说她不喜欢穿鞋，以免脏了脚所以出门在外从不下地。出发当日地毯从七楼沿着楼梯一直铺到了门外轿子下面, 她赤着脚一路踩着地毯走下来, 走上轿子。
她有一顶从一边走到另一边足有七步, 容纳十人也不嫌窄的大轿子, 用的是最好的楠木, 雕龙画凤, 骄帘是由苏州府制造的锦绣绸缎，要三十二人才能抬起。若不是为了减轻些重量, 她定要贴上金箔。
看到这顶轿子即熙马上跟姜艾讨论这轿子是怎么造的, 要多少钱，材料是从哪里拉的，满眼都是“好东西啊好东西”的赞叹。
思薇翻身上马, 对贺忆城说：“姜艾若不是恶鬼，大概会和即熙成为很好的朋友吧。”
“是啊，但这世上的事情便是这样——你总不能强迫狼去吃草，是吧冰糖。”贺忆城摸摸旁边冰糖的头，冰糖深表赞同。
起轿时姜艾甚至喊人放了鞭炮，隆重至极，待走出姜艾城后终于清静了下来。雎安、即熙、贺忆城和思薇骑马走在轿子左右，姜艾推开窗户，趴在窗框上看着旁边骑马的贺忆城，笑着轻轻说：“小贺啊，知道你姜艾姨为什么要帮你罢？”
贺忆城微微一笑，装傻道：“不知道。”
“我是个赌徒，可是在你身上押了注。”
“你放弃罢姜艾姨，你应该感觉到了，我身上现在有很强的祝符，我不会成恶鬼的。”
姜艾上下看了一阵贺忆城，叹息道：“你怎么就不愿意做恶鬼，非要做个手无缚鸡之力的人呢？”
“姜艾姨，你还记得冷热是什么感觉么？春日蔷薇花开，秋日桂花开是什么香气？红烧狮子头和宫保鸡丁是什么滋味？女儿红和花雕酒是什么味道？亲情是什么感觉，爱人是什么感觉？”
姜艾眼眸微动，她偏过头，发髻上金色的流苏就跟着倾斜。
“你留恋的就是这些么？”
“对于我来说，这就是存在于世上的意义，是我决不能失去的，只有“活着”才能拥有的东西。”贺忆城微微笑着，露出两个酒窝。
“……还有那个姑娘？你一路替她拿包的那个？我听说她叫思薇，雎安思薇，居安思危，她和天机星君很般配啊。”姜艾指向远处的思薇。
贺忆城勒着缰绳，皱眉道：“什么就般配啊，我叫忆城她叫思薇，正好对仗，这就不般配么？”
姜艾哈哈大笑起来，她撑着下巴道：“你是真喜欢那丫头。真好啊。”
她笑着叹息，似真似假地伤心道：“我早已不知道，爱是什么感觉了。”
虽说姜艾的轿子耽搁了些时间，他们还是在七日之内到达了玉周城外。雎安一行下马进了姜艾的轿子，姜艾好歹没让她的轿夫们进玉周城里做点心——她喊了三十二个恶鬼从玉周城里出来，给她抬轿。
过关前她划破手掌，让除贺忆城之外的人喝下她的血掩盖活人生气，未免有哪个不长眼的恶鬼闻到活人气息来袭击。
进入城门时，她撩起窗帘，大大方方地报了自己客人的名字。守门的恶鬼听见天机星君、贪狼星君的名字惊诧不已，但到底没敢拦着，就由着姜艾把他们带了进来。
玉周城从前十分富裕，这里的建筑精致华丽，气势恢宏，可以想象曾经的繁华。现如今因为煞气集聚，玉周城的天空中总是阴云密布，路上布满了漂浮的游魂和脚步匆匆的恶鬼，这里的恶鬼比贺忆城召鬼时出现的那些疯狂扭曲，浑身黑气血痕的家伙体面了许多，大多像姜艾一样看起来和凡人别无二致，想来应该是高等的恶鬼。
姜艾撩起窗帘，对他们介绍道：“如今玉周城里没有活人，常在这里的都是不用亲自觅食的，比如像我这样的甲等恶鬼。二十四鬼大都常住此处，还有我们的家臣也有许多在此。大家都是千八百年的老鬼了，和人世的界限把握得游刃有余，我实在想不出哪个家伙会吃饱了撑着搞个穷凶之灾出来。”
雎安点点头，他说道：“多谢前辈引路。”
话音未落，便听见轿子外传来声音，高声说道：“听闻星卿宫尊上们前来玉周城，鬼王殿下特此召见。”
姜艾掩唇笑起来，她指着帘外做了一个请的手势：“看来殿下迫不及待要见你们了，我猜他是要问清你们来的目的，然后——把你们赶出去。你们好自为之罢，我只负责带进来哦。”
雎安笑笑应下，便走下轿子。他一袭白衣，玉冠束发，身形挺拔地站在阴沉的街道上，如同一朵云落在地面。
即熙思薇跟着他跳下轿子，一紫一粉便如两朵花开在路上。贺忆城似乎有些头疼地揉揉太阳穴，也跟着走了下去。
这玉周城的街道上，总算有了些活人的气息。
玉周城原城主恢宏阔气的府邸，在阴云密布鬼气森森之下已经换了人住——应该说是换了鬼住。足有成人合抱粗的柱子刷以红漆，雕以草木花兽，支撑着高耸的屋舍。
雎安一行四人跟着鬼仆的指引，穿过一道道殿门，每穿过一道门，层叠的屋檐之下挂着铃铛就发出一声轻响，预示着他们离鬼王近了一步。
一切看起来都很顺利，而正常。
就在他们穿过第三道门时，突然有一束强烈的红光突然从大殿内射出，一时间整个玉周城上空一片血红，如同火海。
思薇、贺忆城、即熙和雎安都愣在当场。
“不……不……”贺忆城喃喃道，向大殿奔去。
这几人纷纷推开鬼仆，径直朝大殿奔去，即熙一脚把门踹开，大殿里的帷帐地毯的以红色为主，且是极为鲜烈的红色，举目望去仿佛是熊熊烈焰染着了整个大殿。
大殿之上站在一个面目年轻的男子，一袭红黑相间的衣服，或许是黑色和红色过于纯粹，衬得他原本救没有血色的脸更加苍白，他生了一副刀刻斧凿般棱角分明的脸庞，眉毛微微皱着，低头看着他怀里的姑娘。
他怀里的姑娘大约十七八岁，穿着豆绿色的衣衫，仿佛无间地狱长出的一株嫩芽。她双颊粉红，美丽而朝气蓬勃，有种和整个玉周城格格不入的气质——“活着”的气质。
这个姑娘手里拿着一把刀，刀的另一端深深地插在鬼王的心脏里。他们的距离很近，鬼王的姿势仿佛是想要拥抱她。
她在他的怀里，把刀捅进他的心脏，整个人瑟瑟发抖。
鬼王吐了一口血出来，他微微抬起眼睛看向怀里的姑娘，又看向她插在自己身体里的刀。他静默片刻，突然笑道：“我还以为你是来见你心心念念的神仙们的，没想到你是来杀我的。”
“你终于找到我的命门所在了？你这次怎么就这么勇敢呢？”
他伸出手拽住那个姑娘的头发，强迫她抬头看着自己，他的身体已经开始慢慢消散，如同燃尽的香火变成细碎的灰烬，他说：“我不懂你。”
顿了顿，又说：“也不懂自己。”