陈若弱犹豫着说道：“我看那个孙侧妃不像是个会写诗做赋的人。”
顾峻霎时间就想起来了，姐姐和那个狗屁瑞王宫宴相识，之后一年书信往来，都是他傻不愣登两下传递，其中似乎……多半是诗赋。
“不必在这上头多做计较，今日我问过瑞王，他已经同意放阿凝离开，日后婚嫁不相干。”顾屿淡淡地说道。
顾凝却是霍然站起了身，愣愣地说道：“他，他是这么说的？”
陈若弱也吓了一跳，镇国公眉头蹙紧，只有顾峻第一反应是乐了，嘟囔了一句还算瑞王有良心，就发觉了气氛的不对劲，他眨了眨眼睛，也反应过来了，“哥，他不会的吧？侧妃又不能扶正，姐姐走了他也娶不到比姐姐身份还高的继妃，这总不会是……”真良心发现吧？
没有搭理顾峻那茬，镇国公道：“怎么回事？”
顾屿没有当着众人明言的意思，只是对着镇国公摇了摇头，镇国公和他早有了默契，知道这就是私底下再说的意思，所以闻言只是叹了一口气，没再说什么。
陈若弱看着顾凝，见她愣愣的，像是丢了魂似的，连忙拉了拉顾屿的衣袖，其实她也有些奇怪，怎么好像什么事情到了她这个夫君的手里，就都……这么干脆利落呢？
看小姑子这个神情，明明就是还有情意的样子啊，她虽然也觉得那个瑞王爷手段太坏，可姑娘家的感情不是这么清楚的，就像是一块烂掉的肉，明知道痛痛快快挖掉，病就好了，可谁都怕割肉的疼，情愿一点一点拿药化开。
顾屿不是很能理解顾凝这会儿百般复杂的心思，见她模样，隐去了自己和瑞王的谈话，只说道：“天家情薄，他今日能为一个定北侯纳侧妃，明日就能为更大的利益抛弃你，我给他的东西在我眼里不值你半分，在他眼里却比你值钱得多，你自己好好想想吧。”
顾凝哭着跑了出去，顾峻一愣，追了上去。
陈若弱犹豫了一下，看了顾屿一眼，顾屿点点头，陈若弱对着镇国公行了一个礼，也跟着出去了。
顾凝是真伤心，原本听说瑞王并不是移情别恋，而是为了什么定北侯的势力，才拿了她昔日待嫁闺中时写给他的相思诗赋给了别人，大张旗鼓迎她进门，即便难过，她心里也有了一些莫名的安慰，可顾屿的话就像是一把刀子，直直地扎进了她的心口。
他没有背弃和她的感情，可在他心里，哪怕她还是他唯一爱的女人，也抵不过他想要的天下，为了这个虚无缥缈的追求，他情愿把她还给顾家，就像她从来没有出现过那样。
出身尊贵，父兄疼宠，即便不是家中最小的那个，可连顾峻从小都知道，一切最好的东西都要留给姐姐，因为姐姐是个姑娘家，姑娘家从来就是要疼要宠的，即便嫁人，她嫁的也是她喜欢的人，一个会为她低下头，骄傲漂亮的天家子，一个应允她一生一世，再无旁人的如意郎君。
可忽然有人告诉她，这一切都是假的，她在他的心里从来没有分量，她是个能被利益交换来交换去的物件，她的感情他不看重，她的喜怒他不关心，他的感情或许没有作假，可他是个薄情人。
顾凝跑到了水边，愣愣地看着水面上哭得形容狼狈的女人，解开了脖颈上紧勒的珍珠扣子，雪白的脖颈上，布满了嫣红深紫的吻痕，像雪地里揉碎了的花瓣，风一吹就散了。
第二十五章 轻吻
顾屿确实没有考虑到现在的顾凝是什么想法，见她哭着跑出去，着实来说，他的心里是没有太大触动的，在他看来，顾凝就像是被狗咬了一口，疼过哭过就会好，他要是放任她被恶狗撕咬，才是不负责任。
镇国公知道儿子一番离奇经历，性格变化大了些，也属正常，只是叹了一口气，细问了他和瑞王的谈话。
顾屿没有隐瞒的意思，他昨日写下两份名单，一份是瑞王后来被牵连出来的同党，一份是太子废立前后的班底，他把前者交给了瑞王，后者另有他用。
交给瑞王的名单，他格外隐去了一部分如今声名不显，后期却十分得用的人才，只留下当初重立太子时第一批被查抄出来的高官勋爵，这些人大半都有把柄在瑞王的手上，他从太子手里得来审问的权柄，把这些事情查得很清楚。
“这，如今阿凝归家，人已经得罪彻底，真要把这些都给他……”镇国公眉头蹙起，然而并未犹豫太久，还是点了点头，“罢了，只要太子不废，这些事情一旦公之于众，瑞王也就不成了，只是日后同他往来，切莫小心，不要被他抓了把柄。”
镇国公府是真的没做过探听情报之事，只要等阿凝事罢，断去联系，即便日后瑞王势败，要咬镇国公府一口，也不会查出什么蛛丝马迹来，只是这过程要格外当心，不要被人有心算计了无心。
顾屿对此没什么意见，他走时留了几个官员的软肋把柄，瑞王是个谨慎到可怕的人，即便如今还是少年，心眼也比太子多长了好几个，这些情报他大约会从中挑一个两个合适的，不着痕迹透底给其余的皇子，从眼线那里验证过真假，才会信他。
父子两人正商议着，陡然听脚步声传来，顾峻气冲冲地折返了回来，少年脸庞上满是惊慌和焦急，“爹，大哥！大嫂打二姐，我拦不住她！”
瞥一眼惊讶的镇国公，顾屿沉声说道：“把事情从实说来。”
顾峻额头上也有些青黑的痕迹，只是他浑然不在意自己的伤势，指着自己来时的方向道：“我刚才去追二姐，二姐站在水边上哭，我就没敢过去，谁知道她哭着哭着就往湖里跳，大嫂正好追过来，把她拽回来了，然后大嫂就打了二姐一巴掌……”
“她还想寻死！”镇国公猛然站了起来，就要朝外走，顾峻一边跟上他的脚步，一边急声说着方才的情形。
“我以为大嫂打一下，让二姐清醒清醒就够了，没想到大嫂打了一巴掌，接着又是几巴掌……”
顾凝衣裙湿透，湖边的泥泞把她半个身子都弄得脏污不堪，她半趴在湖岸上，整个人都被陈若弱打懵了，等到回过神，两边脸颊火辣辣的，迎面又是一个狠狠的巴掌。
这辈子再狼狈，都没有人敢打过她……顾凝怔愣了一刻，哭声都止了，嘶哑着朝陈若弱的方向扑了过去，又被她一脚踹回了地上。
陈若弱的衣裳在把顾凝拽回岸上的时候弄脏了，她抬起胳膊擦了一把脸，更蹭得一脸泥污，她看着地上挣扎着还要再爬起来的顾凝，一手叉腰，一手指着她的鼻子，眼里的怒意比被打的还要炽烈上几分。
“你大哥辛辛苦苦把你从王府里弄出来，还不知道给出了多少好处，难道就是为了让你死在家里的吗？好声好气劝你，你当成耳旁风，非要扇你几巴掌才知道疼是不是！”
顾凝痛哭着还要再扑上来，仍旧被陈若弱推倒在地上，瑞王府的湖泊水源引自宫中，故而湖岸处是用青砖砌的地，镇国公府府邸规格稍小，蓄的湖泊也是人造的，地面是泥的，摔一下不算疼，却还是让顾凝瞪红了眼珠。
陈若弱顶着一张可笑的泥花猫脸，神情却比什么时候都严肃，她盯着顾凝，大声地喝道：“为个不值当的男人去死，你到底有没有良心？你去到普通老百姓的家里去看，你已经比大多数的人活的都要顺心如意了，这不是大风刮来的！凭什么家里人疼你如珠如宝，你都不看在眼里，却要为个不在乎你的男人去死？”
顾凝听着，一边哭一边嘶声叫了起来，顾峻远远的就听见了她的哭声，拔腿就跑了过来，一把撞开了陈若弱，就要去扶顾凝，“二姐，二姐你别哭，别哭啊，是不是大嫂欺负你了，我替你打她……”
少年的手掌滚热，毫不在意自己身上的泥泞冰冷，像是一股暖流紧紧地贴合上心房，顾凝只觉得自己从未如此清醒过，想到自己刚才做下的糊涂事，差点就再也见不到真正疼她关心她的人了，哭声不由得更大了一些。
陈若弱被顾峻撞开了几步，倒没有像一般的闺阁小姐一样摔跟头，她站在边上，仍旧叉着腰，站得稳稳的，听见顾峻这话，抿了抿唇，又道：“我不管你以后是恨我，还是讨厌我，至少现在这话，除了我，是没人会跟你说的，你在王府里寻死，还能说是一时糊涂，你在娘家寻死，和死给家里人看有什么区别？除了疼你关心你的人，谁管你死不死？难道你死了，那个瑞王就会为你守一辈子妻孝吗？”
顾凝的哭声已经嘶哑了，喉咙里几乎泛上血气，顾峻见她这模样，心疼得不知道怎么是好，只能恶狠狠地看向陈若弱，“闭嘴……”
他话音未落，镇国公的声音就响了起来，“你才是给我闭嘴！”
顾屿走到了陈若弱身侧，见她一脸泥泞，取了帕子，给她擦了擦，没有去看地上哭得凄惨的顾凝，只道：“我带若弱回房洗漱。”
看了一眼狼狈不堪的顾凝，陈若弱惊觉自己下手太重，见顾屿一脸冷意，顿时心情沉重，就像个做了错事的小孩子，低着头，亦步亦趋地跟在顾屿的身后。
“大嫂……”顾凝沙哑的声音在身后响起，陈若弱对顾凝有气，顾屿的步子也没停，所以她没回头，又走了几步，忽然隐约听到了一声多谢。
陈若弱拿胳膊擦了擦脸，重又变回了花脸猫，她回头看了看，见顾凝已经被顾峻小心地扶起，她看着一身泥泞，脏污不堪，可不知为何，瞧着比在瑞王府里见到的那会儿，多了一丝生气。
镇国公府这几日不太平，管事被大理寺押走了大半，婢子下仆人人自危，难得有在院外走动的，一见顾屿带着花脸猫似的陈若弱回来，立刻就有李嬷嬷带着闻墨和一众婢子迎了上来。
“备水。”顾屿吩咐了一句，一回头就见陈若弱又把自己糊了一脸的泥，他手里的帕子也脏了，不由得摇摇头。
闻墨去备水，李嬷嬷不敢多问，忙着上了两盏茶，又让小丫头端了新切的瓜果过来，就急急地带着人躲出去了。
陈若弱缩着脑袋，飞快地瞥了顾屿一眼，又瞥了一眼，发觉自己是很难从自家夫君的表情上看出想法来的，只好老老实实地先认错，“都是我的错，我不该打小姑，我……”
话还没说完，沾满了泥的小黑手就被顾屿握了起来，他蹙着眉头，叹了一口气，“是我的错，阿凝幼时随了娘亲，体弱多病，原先并不指望她高嫁，所以自小娇惯到大，不曾想她会和瑞王有情，一心要嫁给他，瑞王一贯依附太子，当时府中上下并未多想，只得随了阿凝去，酿出如今祸事来。”
“可是这和你又没有什么关系……”陈若弱看着顾屿近在咫尺的脸庞，眨了眨眼睛。
顾屿微微摇了一下头，“我但凡狠心一点，早该在当初事情有了苗头的时候，就掐断她的念想，天家的水有多深，岂是她说进就进的，是我害了她。”
陈若弱的眼睛眯了起来，她觉得自己的手又有点痒了，如果眼前不是这张俊美的谪仙面容，她简直恨不得拿泥糊他一脸！
“是不是明天雨下个三天三夜，淹了黄河水道，也是你的错了？”陈若弱认真地看着顾屿的眼睛，“这世上巧合之事那么多，假如什么都是你的错，你担责任担得过来吗？鬼没撕掉人皮之前，谁知道他心里想的是什么？拿别人的错事往自己头上扣，难道头大就一定要给隔壁挡雨吗？”
顾屿看着她，黑白分明的眸子里闪过一丝异彩，陈若弱气势如虹，竟然也不怎么害羞了，梗着脖子和他对视着，半晌，顾屿眸子微微合拢，低头，轻轻地吻了一下她的唇角。
鼓了半天的气忽然泄了个干净，陈若弱的脸颊上不争气地浮起一丝晕红，清澈灵动的眸子骨碌碌地转了一圈儿，像是一只忽然被抱进怀里的小老鼠。
第二十六章 名额
顾屿已经很久没有听过这样的论调了，和顾峻顾凝都不同，他从小就被当成镇国公府未来的接班人培养，习惯了把一切都抗在肩上，到后来兜兜转转，枕侧冰凉，也再无人能对他说一声，非他过错。
说不上来是什么心情，顾屿放开陈若弱的肩膀，见她脸颊上的泥污已经有些干了，越发像个泥脸的小猫，忍不住弯了弯嘴角，陈若弱只看了一眼，就连忙别开了视线，恶声恶气地说道：“你，你不要以为这个样子，我就会心软了，以后就事论事，再把别人的错朝自己身上揽，我就……”
她努力地想了一下，发现自己居然没有能威胁到顾屿的东西，顿时有些泄气，只是她还没有把话含糊过去，顾屿就已经认真地点了点头。
“夫人教训的极是，日后文卿定牢记在心，一字一句，莫不敢忘。”
这话从别的男人嘴里说出来，浮夸些的，就成了油嘴滑舌，过火些的，又像是惧内窝囊，只是由顾屿说来，却是一句再郑重不过的诺言。
尤其他的眸子实在生得太好看，认真起来的时候，就是看着一块石头，都能把石头给看软了，陈若弱不是石头做的，霎时脸红如血。
正在这时，门口传来李嬷嬷的声音，说热水已经备好了，陈若弱如蒙大赦，逃也似的奔了出去。
顾屿笑了笑，很快就又收敛了笑意，神色有些发沉起来，他原本准备年底就往江淮赴任，不出什么差错的话，一年之后瑞王放人，至多是归家些日子处理后续，可如今阿凝这副情难断的样子，又有个没头脑的顾峻死命护她，他并不放心把她留在镇国公府。
即便交易已经谈妥，也不代表他就能在瑞王妃还活着的时候带她离京，说不得就要耽搁到明年，只是不出意外的话，明年年中，江淮官场就要起风，借着这道势，他能迅速地站稳脚跟，假如运气够好，还能收拢到一两个不错的人才。
江淮要去，可他带不走阿凝，父亲的脾气他清楚，管得住阿凝管不住顾峻，只能把这两个人分开。
顾屿想着，忽然想起了一个人，只是念头还没深，外头就有丫头进来传话，说是舅老爷上门了。
陈青临穿着寻常百姓的薄布衣衫，走路的姿势也和京城的贵人们不同，虎虎生风的，恨不得一步走别人三步那么远，身后跟着个亲兵，两人手里都提着东西，不知道的还以为是谁家下人的穷亲戚上门。
“我就说穿那件绸缎的，你非说太正式了不好，现在怎么讲？”陈青临瞪着亲兵，压低嗓音说道。
亲兵瞥了一眼带路的白净小厮，目光在对方的锦缎褂子上溜了一圈，又看了看脸糙手糙的陈青临，非常诚恳地说道：“您那件衣裳连个缎花都没有，要是穿着那件绸衣，更像姑爷家里跑腿的。”
陈青临脸一虎，不搭理亲兵了，大步朝前走去，新婚那天他来喝的喜酒，路都熟得很，原本是想直接去后院，小厮却直把他往正堂带，迎头几步，正撞上个形容漂亮的少年公子，陈青临一瞧见他，眼睛就眯起来了。
才把顾凝扶回房洗漱，顾峻也蹭了半身的泥，刚换了身衣服出来，就听说宁远将军上门，他不大待见陈家人，即便他大哥不在意，也不能抹消陈家隐瞒实情，挟军功强嫁进镇国公府的事实，原是想躲着陈青临走，这会儿撞上了，他倒也不憷，昂着脖子，淡淡叫了声陈将军。
连亲兵都觉得这个顾家公子的态度实在是有些倨傲了，只是陈青临盯着顾峻看了半晌，顿了顿，没搭理，仍旧朝前走，带路的小厮左右看看，吞了吞口水，抬手擦擦头上的汗，对着顾峻行了一个礼，连忙快走几步追上。
镇国公这一日的喜悲着实有点大了，他的身子本就不好，即便去了病根，一时半会儿精气神也还没养回来，只是听闻陈青临上门，还是强打了精神见他。
陈青临早前就跟镇国公见过，这会儿倒也不拘谨，叫了声叔父，就坐了下来，亲兵把手里的东西放下，神色肃穆立在他身后。
“冒昧前来，是因为子章下个月就要回西北去了，现在各营都在加紧征兵，再不回去，连肉汤都喝不上……”陈青临说着，又觉不妥，于是重又绕了过来，道：“这次我是想来看看若弱，知道她在这里过得好，我也就能放心了。”
镇国公想到刚才气势汹汹的长媳，轻咳了一声，说道：“她应当是能适应的，府里这些日子也被管得很好，贤侄既然来了，就去看看她吧。”
陈青临闻言一咧嘴，正要起身离开，又想到了什么，一屁股坐了回去，似乎是斟酌了一下，对镇国公说道：“冒昧问叔父一句，三公子可是在国子监听学？”
“他算什么监生，成日里斗鸡走狗，纨绔子弟似的东西，说出去只会污国子监的名声，不是豁着我这张老脸，早晚让人撵回家来，叫贤侄见笑了。”镇国公摆手道。
陈青临似是犹豫了一下，又十分诚恳地抬起头，拱手说道：“叔父不知，前一阵军中有一批文书和军需官调任归京，朝廷的意思是从国子监中遴选出一部分人，授从七品，暂入军籍，任用一年待察，子章手底下有三五名额，想来想去，还是自家人用着安心些……”
亲兵发誓他从自家将军诚恳的神情里看到了一丝不明显的毒辣之意，顿时脊背发凉，低下头去。
镇国公倒是一喜，早在顾屿和他说了日后的事情时，他就起了收拾顾峻这块滚刀肉的心思，只是一时还没个章程，陈青临这话就像是瞌睡送来的枕头，真正说进了他的心坎里。
前线虽然危险，但军中的文官历来是受到重重保护的，身在大营后方，既能锻炼心性，又是在熟人手底下做事，他虽然不指望顾峻能做出什么名堂来，但总比他成日里在国子监混日子，混到没法混了放出来，又给京中添了一名纨绔强得多。
陈青临趁热打铁，瞅着镇国公的神色，又说道：“这名额到下月止，如果叔父有意，等侄儿回去，就把三公子的名字报上去，要是叔父舍不得他去吃苦……”
“贤侄误会了，倒不是舍不得他，”镇国公犹豫了一下，叹了一口气，道：“我但愿他去前线，锻炼出个样子，可又怕他自小娇惯，吃不消操练，到西北一趟事没做几件，只丢了脸皮。”
这就是松动的意思了，陈青临满不在意地摆了摆手，说道：“这没什么，每年新兵进账都是这么过来的，我让人看着点，日日酌情增减，不会伤了三公子的。”
镇国公大喜过望，眼前脸黑手黑的陈青临陡然和长子口中雪中送炭的舅兄重叠在了一起，成了个光风霁月的好人形象。
他感动之下，却没注意到陈青临话里的细节，亲兵颇有些同情地撩了一下眼皮，默默给刚才那个眼睛长到天上的顾三公子提前上了一炷香，朝廷规定，厢军每十日操练一次，西军每五日操练一次，前朝有个宋家军，号称铁军，也不过是三日一操，而自家将军的飞鹰营……是每日一操。
整个西北军中，谁都知道飞鹰营是精锐中的精锐，顿顿有肉不说，连军饷都比别人多两钱，可真正愿意进来的人却是少之又少，没有别的原因，就是苦，太苦了。
从正堂出来，陈青临和亲兵的手里都空了，刚才提进来的东西已经被管家收了起来，等镇国公看过，就可以贴上红封，收进府库，陈青临不知道这茬，只拿凶恶的眼神瞪向亲兵。
亲兵也委屈，他又不知道大户人家的规矩是进门先见长辈，几盒吃食又不重，拿在手上就拿了，谁知道人家那么客气地接过去了，那个珍而重之的样子，他几乎都怀疑自己拿的是什么金银珠宝。
顾屿就在听霜院前等着陈青临，原本以为要多等些时候，不曾想只过了一刻，陈青临那比起别人都高了一头的大个子就出现在了他的视线里。
空着手见妹婿，陈青临心里觉得尴尬，可那张老树皮似的黑脸上完全没有体现出来，任由顾屿行了礼，他轻咳一声，干巴巴地说道：“若弱呢？”
顾屿刚要说话，就听见陈若弱的声音在院子里响了起来，一回头，就见她穿着干净的衣裳，披散着一头湿漉漉的还在滴水的头发，喜滋滋地叫了声大哥，跑了过来。