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当晚，桑玥入住了东宫。宫里太过危险，林妙芝仍是留在姚家。姚家忙得不可开交，姚晟迎娶南宫雪的日子和林妙芝出嫁的日子重合了，府里处处张灯结彩，喜气洋洋。林妙芝却是无法感知这种浓厚的欢喜气氛，她越来越虚弱，有时一睡就是两、三天。
以前，她爱桑玄夜，为桑玄夜付出了女子最宝贵的贞洁和青春，又顶着巨大的压力生下了桑玄夜的孩子。到头来，却是孑然一身，孤苦无依。而今，好不容易遇到了把她视为珍宝的六王子，她却是无福消受了。
谁说不是造化弄人？
比起皇宫，慕容拓更愿意住在荀府，因为处理起事情来比较方便，但他明白桑玥外表强势，潜意识里其实住着一个孤寂的灵魂，每晚他就算翻个身都能感觉到她的手臂一紧，生怕他会突然消失似的。她到底是依赖他的，所以，他只能两边跑了。
上回慕容锦故意引他去北齐平定内乱，自己却是悄悄地前往了大周边境。若非桑玥一纸书信，慕容锦已经抵达了京都，这样的慕容锦，令他心里的警惕又提高了几分。
这是他从小最敬爱的大哥，他对慕容锦的敬爱程度甚至超过了对慕容宸瑞的，如果可以，他不想跟自己的大哥反目成仇。可是为什么慕容锦还不对桑玥死心？究竟是什么支撑着慕容锦的信念？他隐约觉得，桑玥和慕容锦之间并不像陌生人那般疏离，他们两个到底发生过什么不被他所知晓的事？
入夜时分，桑玥和慕容拓各自处理完公务，就要回东宫用膳，半路上，怀公公找到了慕容拓，说冷香凝要见他，慕容拓看了眼渐欲暗沉的天色，尽管归心似箭，但还是应了冷香凝的邀请，去往了华清宫。
陆氏和冷芷珺走了，冷香凝醒来百无聊赖，便一个人安静地坐在铺了绣团蝶软垫的椅子上，给桑玥缝制冬衣，十五年的囚禁生涯，她做的最多的事就是这个了。
“香凝。”慕容拓似怕惊扰到她，声音和脚步一样轻。
冷香凝循声抬眸，见到慕容拓，顿时两眼放光，把冬衣放在了绣篮里，朝着慕容拓扑了过去，若在以往，她就一把抱住慕容拓了，眼下，她在离慕容拓一步之遥的地方堪堪忍住，她今天心情不错，语气也十分轻快：“拓拓！”
慕容拓用余光一扫，周围敛气屏声的宫女里，四名是怀公公训练出来的，另外四名是云傲指派的，怕是怀公公已经提醒过冷香凝要谨言慎行。
他笑了笑：“你没有叫桑玥一起过来吗？”
冷香凝摇摇头：“云傲说玥儿很忙的，我就不忍心打扰她了。”
听了这话，慕容拓璀璨潋滟的眸子一眯，唇角勾起了一个意味深长的弧度，桑玥很忙，忙什么？听戚渊明讲课还是批阅奏折？现在明明是晚膳时辰，桑玥已经下课了，且还不到批阅奏折的时辰。云傲那个老妖怪又想干什么？
不过既然来都来了，就陪冷香凝玩一会儿吧。他唇角一勾：“用过膳了吗？”
冷香凝乖巧地点头：“用过了。”
慕容拓眯了眯眼：“捉迷藏，玩不玩？”
冷香凝的凤眸陡然一睁大，不可思议得目瞪口呆，半响，慕容拓又问了一遍，她呵呵笑了：“真的可以玩？”
慕容拓不假思索地道：“可以的，桑玥很忙，以后我陪你玩。”
慕容拓其实也很忙，但他仍是决定这么做，一方面因为冷香凝是桑玥的娘亲，他替桑玥尽孝是应该的；另一方面，则是在报答荀义朗这些年对桑玥的恩情，荀义朗远赴沙场，唯一放心不下的就是冷香凝了。
冷香凝乐得拍手叫好，银铃般的笑声自唇齿间流泻而出，她仿佛又回到了在荀府那种尽情玩耍的日子：“今天真是好开心！”
云傲在殿外往里看了一眼，冷香凝正和慕容拓玩得起劲，他的眼底闪过一丝愉悦的笑意，但很快，就被不知名的暗涌所取代了。他派人严刑拷打了白云庵的人，大家莫不都是与冷香凝当日在祭坛所说的证词一致。冷香凝当然不会真的是在为大周祈福，也不会真的静得下心去抄那么多佛经。这些桑玥对他坦白了，说是为了堵住群臣的嘴。但关于冷香凝三年的去向，桑玥坚持一口咬定冷香凝就是住在白云庵。
明明有人证有物证，他心底的怀疑还是与日俱增，香凝在见到荀义朗时那种突然加快的脉搏，以及为荀义朗戴头盔时几欲落泪的样子，他怎么也忽视不了。
其实吓吓香凝应该就能得逼出答案，可他半点儿不愿伤她。
他对着多福海小声吩咐道：“叫淑妃去御书房。”
多福海愕然了一瞬，恭敬应下：“是。”皇上从不允许后妃踏入御书房的，皇后和冷贵人是特例，可淑妃娘娘……皇上为何会召见她？
多福海去往了琉淑宫的方向，怀公公和小河子从廊下走出，怀公公给小河子使了个眼色，小河子会意，悄然跟了上去。
却说荀淑妃刚用过晚膳，在院子里散步消食，听到多福海的通传，说云傲召见她去御书房，这心里甭提多开心了。她换上一件宝蓝色琵琶襟短袄，内衬同色百褶裙，裙摆用垫高绣绣了几朵白色的浪花，随着她莲步轻移，裙裾散开收拢，如此反复，那浪花仿佛奔腾嬉闹了起来，活力十足，清丽动人。
周女官忍不住夸赞道：“娘娘，您今晚跟那天仙似的，真美，皇上见了铁定错不开视线了。”
荀淑妃的颊上泛起一抹娇羞的红晕，不由自主地就想到了在熄族睡在皇上怀里的感觉，真的很踏实、很幸福。说实话，入宫将近二十载，侍寝的次数还是有一些的，但每每皇上都像是完成任务一般，行房后就走人，从不留宿。真要问她最贪恋和皇上相处的哪一刻，便是熄族的那两晚了。尽管皇上处于昏迷状态，二人什么都没错，但能彻夜伴他到天明，比侍寝更让她高兴。
临川公主此时和云绥一同来探望自己的母妃，正好撞见了她不同寻常的笑意，云绥精致瑰丽的娃娃脸上闪过丝丝尴尬，清了清嗓子，微笑道：“母妃，你这是要去哪儿？”
荀淑妃扭过头，欣喜地握了握云绥和临川公主的手：“你父皇召见我去御书房，我不陪你们两兄妹了。”
临川公主温婉地笑了笑：“母妃快去吧，别让父皇久等了。”
荀淑妃在孩子面前仍是难掩激动的神色，这样的母妃，是临川公主和云绥不曾见到过的。
荀淑妃走后，二人的脸色同时一沉，御书房是皇帝办公的地方，此番前往未必是好事。
临川公主柳眉微蹙：“皇兄，你有没有觉得母妃有些不正常？”
云绥那比黑水晶更透亮的瞳仁里流转起犀利的冷芒：“正不正常是其次，跟皇后争宠，可就是万劫不复了。”
临川公主幽幽一叹：“父皇太偏心了，母妃也是他的妻子啊。”
云绥的冷芒一转，语气寒凉了几分：“这话传到父皇的耳朵里是要被杀头的，皇后是妻，母妃是妾，妾哪里能跟妻相提并论？”
临川公主苦涩一笑：“自古立储，立嫡立长不立贤，即便桑玥是一介弱质女流，还是挤掉了诸多皇子成为太女，谁让她是唯一的嫡出？”
云绥淡淡一笑：“你从前不是跟她关系挺要好的么？怎生听你的口气，含了几分生疏？”
临川公主跟着一笑：“不是生疏，是身份有别，伴君如伴虎，她是未来的帝王，我可不敢过多地招惹她。”
云绥摸了摸妹妹的脑袋，不作言辞。
华灯初上，御书房内灯火通明。
荀淑妃踏入其中时，云傲正在批阅奏折，胸口有些发堵，他咳嗽了一阵，一咳，头脑里就像散架了一般，疼得他几乎要直不起身子。这半年来，头痛发作的次数日益频繁，苍鹤的药效果甚微了。
“臣妾参见皇上。”荀淑妃规矩地行了一礼，用余光打量着那张被岁月沉积出了沧桑之美的面容，却发现他的额角布满汗滴。奇怪了，皇上不喜欢用炭火，是以，御书房的温度和外面的一样冰冷，皇上穿得也不多么厚实，怎生还出了汗？
云傲的双指捏了捏眉心，忍住头痛，语气如常道：“平身。”
“谢皇上。”
云傲从荀淑妃的话里听出了不同寻常的娇柔，唇角浮现了一抹意味难辨的笑意，状似漫不经心地道：“皇后这几年是住在荀府吧？”
荀淑妃的手就是一紧，眸子可劲儿地眨了眨，垂眸，不直视天子的面容，故作镇定道：“皇上，皇后娘娘不是住在白云庵吗？”心里，涌起一阵失落，原来皇上召见她是为了探出皇后这三年的行踪。皇上，以及开始怀疑哥哥了吗？
云傲打开一个奏折，用余光瞟了一眼荀淑妃的神色，荀淑妃低垂着眉眼，望不见她的心思，他又道：“可是有人告诉朕，皇后一直住在荀府。”
有人？谁？冷芸？荀淑妃的的心里涌上了一层不安，但仍是嘴硬道：“回皇上的话，荀家断没有胆子窝藏皇后，请皇上明鉴。”
“诶，怎么是窝藏？”云傲轻声笑了笑，这是他头一回对荀淑妃笑，荀淑妃非但不觉得庆幸，反而有种毛骨悚然的错觉，云傲和缓道：“是保护，荀家是我大周数一数二的名门望族，你哥哥又是朕的肱骨之臣，你们保护皇后是天经地义的，朕不会说什么，反倒是想好好地奖赏你们一番。”
荀淑妃不是傻子，哪里不晓得这种事要保密？一旦被揭穿，绝对是要株连九族的。尤其皇上又那么深爱着皇后娘娘，要是知道皇后娘娘跟她的哥哥生活了将近三年，会大发雷霆，殃及到云绥和临川也说不定。
一念至此，她无论如何都要守口如瓶了：“可是荀家真的没有做出此等贡献，怕是要辜负皇上的期盼了。”
云傲一瞬不瞬地注视着荀淑妃说话时的表情，仔细揣测着她的语气，并催动内力，双耳一动，探了她的心跳，半响，他对荀淑妃招了招手，眼眸里含了一分笑意：“婉心，到朕身边来。”
一句“婉心”让荀淑妃的心砰然一跳，皇上记得她的名字？她以为……以为皇上根本就不记得的。
她按耐住紧张悸动的心，依言缓缓走到云傲的身边，心里默念着：别中了皇上的美男计，别中了皇上的美男计……
云傲握住荀淑妃的手，一拉，荀淑妃就势倒入了他怀中。荀淑妃吓得魂飞魄散，她怎么可以坐在皇上的腿上？她打算挣扎着起身，云傲却是摸上了她白皙的脸颊，半是惋惜半是威胁道：“婉心，你要对朕撒谎么？你要知道，朕最讨厌被蒙在鼓里。做错事不可怕，可怕的是有人不敢承认，非得等到朕去一一拆穿，如此，就罪加一等了。你说，多不划算。”
荀淑妃只觉得云傲看似含笑实则藏刀的眼神让她无所遁形，她不停地给自己打气，尽量装得淡定一些：“臣妾不敢对皇上有所隐瞒，皇后娘娘真的没有去过……啊——”
腰腹有异样电流传来，云傲的大掌已滑入了她的云裳之中，暖暖的，烫烫的，掌心的厚茧摩擦着她的如玉美肌，所过之处遍地开花，愉悦横流，是贪恋还是其它，她的身子一软，靠在了云傲健硕的胸膛之上：“皇……皇上……”
“婉心，告诉朕，皇后到底有没有去过荀府？”云傲略带蛊惑的调调在荀淑妃的耳畔响起，天知道，她爱惨了这个男人，此时掉进了他的迷情陷阱，很快就要分不清东西南北了。
云傲的手缓缓上移，唇有意无意地碰了碰她的鬓角，荀淑妃搭在云傲肩膀上的手臂一紧，圈住了他的脖子：“皇上……皇后娘娘……没……”皇上从来不曾如此取悦过她，这种感觉已经让她招架无力了。
云傲在这方面的经验不可谓不丰富，他忍住心底浓浓的厌恶，继续煽风点火，荀淑妃的娇喘声渐大，双颊现出了迷人的酡红，意识慢慢地进入了混沌状态，接下来，就该云傲问什么她老老实实地答什么了。
“说实话么？”
云傲的声音很轻很轻，像一团随时会被风儿吹散的云，但却又如羽毛一般划过她躁动的心田，“嗯……”久不成宠的身子经不起他的蓄意撩拨，快……受不了了……
云傲把荀淑妃不能自已的纠结神色尽收眼底，低头，几乎要吻到她的唇，指腹一捻：“皇后这几年到底在哪儿？”
“唔……”柔软的顶端传来极致的愉悦之感，荀淑妃实在自控，长吟了一声，断断续续道：“皇后……娘娘……在……”
“啊——”
就在荀淑妃即将道出事实真相时，门外响起了惊人的尖叫，云傲和荀淑妃俱是一怔，循声侧目，待看清来人之后，荀淑妃的情欲戛然而止，云傲则是一把掀开了她，站起身，快步走到门口，几个呼吸的功夫，他也吓出了一身冷汗，他不免有些惊慌失措道：“香凝……”
荀淑妃迅速整理好凌乱的衣衫，给冷香凝行了一礼：“参见皇后娘娘。”
冷香凝看了看云傲，再看了看荀淑妃，他们两个刚刚那么亲密，是在做什么？她有些难以接受。
“你退下。”云傲冷冷地甩出一句，荀淑妃的心一痛，“是，臣妾告退。”
御书房虽说是他的办公重地，平日里不许人擅闯，但他下了旨意，只要冷香凝愿意，去哪儿都无需通报，冷香凝自然就如入无人之境了。
冷香凝的眼底掠过一丝痛色：“云傲，你跟那些她们……都是这样的吗？”
云傲无法否认，这对于冷香凝或许过于残忍，但他抹除不了已经发生的事实。他唯有换个角度劝导冷香凝：“香凝，她们跟你不一样，我喜欢的只有你一个。”
冷香凝听不懂，她也不相信。她只觉得自己在脑海里构建了十八年的蓝图正在一块一块地坍塌，那些碎片聚成了痛彻心扉的绝望。
纵然这是个三妻四妾的时代，她却天生就容不得与人共享丈夫。当初，云傲追她时已有了后宫，她本不愿意嫁，奈何心里实在爱他，云傲保证大婚后只宠她一人，她就那么义无反顾地踏上了这条毁了她十数年光阴的道路。但结果，她等了十八年，却等来了一堆女人和一群孩子。
喉头胀痛，泪珠子掉了下来，一下午的好心情此时被破坏得干干净净：“我讨厌你……你就算杀了我……我也讨厌你……我不要跟你住一起了！”
云傲想去追，奈何被冷香凝这么一气，头痛得目眦欲裂，多福海赶紧进屋扶住了他，他喘了许久才忍过了这阵头痛。
怀公公那个深宫老妖看到这一幕，不由地吁了口气，还好赶上了，否则皇上就得从淑妃娘娘的口里套出话儿来。虽说让皇后娘娘撞见这一幕不太妥当，但比起那么多人的身家性命，伤点儿心也值得。况且，皇上后宫的妃嫔哪怕如今是摆设，多年前也是的的确确跟皇上亲密过的，皇后娘娘必须要学会接受啊。
……
东宫内，桑玥褪下厚重的宽袍，已过了用膳的时辰，莲珠问她要不要先吃，她摇摇头：“等慕容拓吧，我先沐浴。”那个戚渊明真能说，一下午两个时辰片刻不停，她都有些头昏脑胀了。上午早朝，下午上课，晚上还得分出一个时辰学习批阅奏折，她就连陪冷香凝玩耍的时间都没了。
第一日入住东宫，莲珠还需要收拾许多东西，她把衣物放在浴池边的柜子里后就出去了。
这是一个圆形暖水池，边缘铺了大小不一的鹅卵石，防滑，又有种自然之美。殿堂深处，种植了大量新鲜的花卉，姹紫嫣红，芳香阵阵，给这暖人的天堂凭添了几分唯美的气息。
桑玥一件一件地褪去衣衫，露出玲珑曼妙的身姿，她的肌肤宛若初雪，又似清云，莹润白皙，滑嫩紧致，还隐隐绽放着珍珠一般淡雅的光泽。
她迈动如玉般纤细而修长的腿，一步一步地走下台阶，那温暖的飘着海棠花瓣的水面便一点一点地漫过她的身子，带给她丝丝舒适惬意的享受。
寻了个较浅的位置坐下，靠着池壁，温水刚好抵达她的雪颈，她阖上眸子，消化了一下戚渊明讲的治国之道，治国于她而言真的很遥远，如果期间冷香凝能够诞下皇子，她会毫不犹豫地把储君之位拱手让出。现在，迫在眉睫的是要平定这个危机四伏的后宫。
给荀淑妃送来的西洋参抹毒之人，还有唆使小太监找冷香凝哭诉之人，应当是同一个。能够在荀淑妃的寝宫里动手的人，会是谁？第一个浮现在脑海里的名字是云绥。
云绥，那个喜欢标新立异、喜欢撒娇卖萌、动辄就哭得毫无形象的聪颖皇子，会是他吗？比起云笙，云阳，云绥应该是心里最不平衡的。姚家没有表态会投靠谁，云笙便还有机会；冷家二房已垮，冷华带着冷家支持她，天经地义；云绥是荀义朗的亲侄子，荀义朗却不捧他，一门心思地要帮着她和冷香凝，云绥会否不甘心？
凝思之际，身后传来了轻柔的脚步声和略显粗重的呼吸。桑玥收拾了满腹思绪，唇角一勾，头一仰，靠在铺了毛巾的边缘，若是从上往下看，温水和花瓣下的风姿神韵若隐若现，充满了致命的诱惑。
她闭上眼，唇角的笑带了丝丝挑逗。
眉眼一痒，他的唇已对她开始了掠夺。
那吻，如淅淅沥沥的春雨，微凉且轻，还夹杂了一丝不易察觉的颤抖，从眉眼到鼻梁，即将触碰到她嫣红的唇瓣。
他呼吸，微热的气息喷薄到了她被温水蒸得略显绯色的面颊上，然而就是这个细小的动作，令桑玥浑身汗毛直竖，遽然睁开了眼。
这一瞬，饶是桑玥带着惊恐和无穷的敌意，也不禁狠狠地惊艳了一把。单论五官，宸枫和慕容耀已是她见过的最美貌的男子，眼前这人却是比他们，眉浓三分俏，眼亮几许波，鼻挺一点厉，唇艳几丝媚，那双颊更是比她的还要白皙柔嫩。
这个人，当之无愧的可以称之为天下第一美男！
今天是什么日子？见了一个又一个人间绝色！桑玥怔了怔，很快回过了神，身子往水下缩了缩，蹙眉道：“你是谁？”怎么突破了子归的把守？亦或是，他一直都呆在这个殿内，隐匿着自己的气息。