沮授的担心并非杞人忧天此时病榻之上的沃洛吉斯已经得到了消息甚至比沮授想清楚这一点还早了一天
消息是阿尔达班分析给沃洛吉斯听的真正的來源当然是卡拉卡拉因为塔吉娜的事情正在气头上的沃洛吉斯起初并不相信这个利欲熏心的小儿子的话但是阿尔达班马上就举出了证据那就是汉军在大宛的做法汉军在大宛几乎清除了所有的贵族这个消息是公开的与“马贼”在帕提亚的所作所为如出一辙
凭阿尔达班的本事当然不可能想得这样清楚这些都是卡拉卡拉派來的人分析给他听的而且告诉他汉军已经在小亚细亚遭遇大败这也进一步坚定了阿尔达班与大秦合作的信心
沃洛吉斯沉默了他在帕提亚的统治靠的就是这些贵族的支持他原來还是比较偏向大汉的毕竟大汉帮助他夺回了泰西封而大秦却是他的死敌但是这样一來他需要重新考虑自己的政策了
第855章首恶之徒
在沃洛吉斯的身边也有不少阿尔沙克的耳目当阿尔达班说出这个惊人的消息以后早有人悄悄报给了阿尔沙克阿尔沙克一直主张联汉抗秦现在居然发生了汉军假扮马贼入侵的事情令阿尔沙克十分震惊赶紧來见沃洛吉斯却挨了一通臭骂勒令他马上返回埃克巴坦那收拾兵马准备夺回被汉军占领的土地
阿尔沙克不敢怠慢连夜赶回了埃克巴坦那天一亮便开始集结军队他手上握有十万重兵几乎占到了帕提亚军队的半数而且都是从军多年的老兵但是对于能不能打败汉军阿尔沙克心里一点底都沒有
这时雷米图忽然求见弯腰施礼道：“殿下你真准备与汉军一战吗”
阿尔沙克叹息道：“父王的命令不敢不从而且大汉也欺人太甚就算那些马贼不是他们假扮的他们派军队进入我帕提亚境内连招呼都不打一声也殊为无礼”
雷米图将一张羊皮地图摊开在阿尔沙克面前指了指说道：“殿下请看汉军占领的是一块狭长区域从租界直到大秦如果大汉是想要吞并我们帕提亚断不会采取这种战法他们至少应该先行攻取苏萨”
阿尔沙克沉吟道：“那依你之见汉人意欲何为”
雷米图作为昔日的国相眼光自然比常人要厉害得多他早已经成竹在胸含笑说道：“殿下若是我猜得不错汉人是打算向大秦用兵了”
阿尔沙克忽然精神一振连声问道：“你能确定”
雷米图哈哈笑道：“我听人传说过大汉皇帝有句名言敢犯大汉者虽远必诛不久前卡拉卡拉肆意屠杀汉商汉人岂肯善罢甘休小人告诉过殿下前几日大汉皇帝派來使者想要求见殿下虽然汉使不肯告诉小人他的來意但小人已经猜到了分他们是來向殿下借道的只是未能遇到殿下借道不成他们就想出了这个手段”
阿尔沙克沉思片刻说道：“但是他们也不该屠杀帕提亚的臣民我身为帕提亚王子又岂能不闻不问”
“哼”雷米图冷笑一声反问道“不知殿下想要如何过问与汉军一战殿下又有几成胜算”
阿尔沙克倒有自知之明不由苦着脸摇了摇头说道：“恐怕连一成都沒有”
雷米图不愧是阿尔沙克所倚重的智囊他一针见血地说道：“汉人清洗了当地的贵族和富人却将财物分散给了那些穷鬼那些穷鬼自然会向着他们我们这时候如果出兵殿下要不要将土地、财物从那些穷鬼手里收回來如果强行收回恐怕那些穷鬼就要起來叛乱了如果不收回來其他地方的贵族和富人会怎么看待殿下殿下千万不要忘记了阿尔达班可是一直想取殿下而代之的”
夺回被汉人占据的狭长通道然后陷入长期苦战与帕提亚王的宝座之间孰轻孰重阿尔沙克还是能够掂量出來的他不由泄了气挥挥手说道：“传令让诸军各自回营”
“且慢”雷米图却拦住正待出去传令的卫兵笑着说道“殿下朝令岂可夕改大军既已集结那就继续集结好了不是说汉军第一仗便遭惨败吗那咱们就静观其变”
阿尔沙克知道雷米图肯定已有良策连忙问道：“你快说如何静观其变”
雷米图附到阿尔沙克耳边小声说道：“汉军远道而來与大秦之间必有一场苦战只等汉军深入大秦境内以后殿下再出兵断其后路……”
阿尔沙克摆了摆手说道：“你的意思还是支持夺回那些土地那刚才说的几个问題又如何解决”
雷米图摇头说道：“非也非也殿下并不需要夺回所有的土地只要截断了汉军的粮道殿下就能占据主动到时候再以此为筹码与汉军谈判”
“谈判”阿尔沙克有些不解问道“谈什么”
雷米图得意地说道：“帕提亚的死敌是大秦而非大汉殿下又何苦与汉人彻底交恶呢殿下只提两个条件一是让汉人今后支持殿下争位二是要他们归还租界”
阿尔沙克对雷米图的信任几乎到了言听计从的地步但是这件事关系重大又有沃洛吉斯的命令他也不敢就这样悄无声息地等待前方的战报只得又皱眉说道：“难道就这样枯等父王那里又要如何交代”
雷米图笑道：“枯等倒也不必殿下可以派遣一名使者前往租界责问汉人为何滥杀我百姓要他们给我们一个交代这样既不用大动干戈大王那里也可以说得过去”
阿尔沙克迟疑道：“汉人会这么好说话吗”
雷米图信心满满地说道：“汉人的首要目标是大秦自然不会与我们纠缠过多我相信大汉皇帝是个明白人他肯定会弄出一个替罪羊來大家脸面上都能够说得过去如果殿下信得过小人小人愿担此任保证不辱使命”
阿尔沙克想了想说道：“我这里早晚都需要你出谋划策还是另遣旁人去吧”
第二天一早一队帕提亚使臣便出现在大汉租界向大汉王朝提出严正交涉点名要等刘欣的答复这时候刘欣也刚刚从卑阗城來到租界听到帕提亚使臣的要求不由笑了起來说道：“來人去将克莱娅姐妹叫过來朕有件礼物要送给她们”
帕提亚使臣都问罪上门了而刘欣却想起來送什么礼物给克莱娅姐妹令沮授觉得有些莫名其妙连忙拱手说道：“陛下此时还不宜过分激怒帕提亚你看是不是……”
刘欣哈哈笑道：“放心吧那件礼物既是送给克莱娅姐妹的也是对帕提亚使臣的一个交代”
黄昏时分克莱娅姐妹从卑阗赶了过來刘欣这才吩咐道：“击鼓聚将辕门外听令”
克莱娅姐妹都感到有些奇怪刘欣匆匆忙忙地把她们召过來却一句话都沒有细说便在辕门外集结众将就算真有什么礼物送给她们也不用搞得这么正式吧难道刘欣此番西征要带着她们一起去姐妹俩不禁又有了一点兴奋
此时阿尔沙克派來的帕提亚使臣也已经守候在辕门外面向刘欣行过礼以后几名使臣便开始七嘴八舌地大声责问起來为什么要派人假扮马贼屠杀帕提亚的臣民
刘欣扫了他们一眼冷冷地说道：“你们有什么证据说那些马贼是朕派人假扮的”
一名帕提亚使臣高声说道：“那些马贼窜入大秦帝国境内正受到大秦军队的围剿却是你们汉军将他们救了出來如果不是汉军假扮你们又何必去救他们呢”
刘欣正色说道：“不错这些马贼是朕的军队解救回來的因为他们都是大汉的子民他们犯下的罪过自有大汉律法惩处又岂能任由外人剿杀朕的军队自然要将他们解救出來然后按大汉律法惩处这何错之有”
那名使臣一时语塞另一名使臣又跳了出來厉声说道：“即便如此你们大汉的军队也不能未经允许就擅自闯入我帕提亚境内这件事尊敬的大汉皇帝陛下又作何解释”
刘欣哈哈大笑道：“那只能怪你们帕提亚的军队无能如果朕再不派兵相助难道任由这些马贼祸害百姓吗哼你们不要忘记了如果不是朕派兵相助你们帕提亚早就被大秦给灭国了哪里还由得你们在这里说三道四”
这番话说得霸道之极辕门外的将士齐声喝彩声震云霄吓得那几个帕提亚使臣都是面如土色半晌不敢吱声但是阿尔沙克临行之时有过交代一定要向汉人讨个说法否则不许回來更要命的是他们的家人都已经被阿尔沙克扣为人质几个使臣商议了一会又推出一人说道：“尊敬的陛下我们都相信你说得不错那些是真的马贼大汉的军队也是为了帮助我们才來的只是外臣还想斗胆问一句那些马贼现在哪里不知道陛下想要如何处置他们”
刘欣看到他们不像一开始那么嚣张了面色也缓和下來挥了挥手说道：“这些马贼本是大汉的良民是受了奸人的挑唆才出來作恶朕已经训斥过他们了只要他们肯真心悔过便既往不咎”
这样的处置等于什么也沒做几名使臣顿时骚动起來这样的结果他们是沒有办法回去交代的
却听刘欣又说道：“当然了首恶之徒朕是不会放过的”
那几名使臣一听连忙问道：“陛下说的首恶之徒在哪里要如何处置他们”
刘欣摆了摆手说道：“这个首恶之徒便是挑唆他们作乱的那个奸人朕已经查清事情的经过将他抓了起來今天朕便要当着你们的面将他处决也好让你们回去有个交代”
第856章计划赶不上变化
自从马超将拓跋俊从大秦境内救回來以后刘欣就已经意识到让游牧骑兵假扮马匪的事情早晚会被人识破他不得不认真考虑如何进行善后汉人多好面子但并不代表其他民族就不好面子拓跋俊杀了这么多帕提亚人总要给别人一个交代才说得过去而他手上恰恰就有一个合适的人选
很快一队亲卫押过一辆囚车囚车里站着一个身材高大、戴着手铐脚镣的金发男子看到这个金发男子克莱娅姐妹眼中顿时充满了怒火齐声大喊：“塞里卡是塞里卡”
刘欣抬了抬手示意姐妹二人安静下來这才转向那几个帕提亚使臣说道：“那些马贼來自大汉北方的草原他们本來都是些淳朴的汉子正是受了此人的挑唆才变成现在这个样子你们可认识此人”
那几个帕提亚使臣都一脸茫然地摇了摇头
刘欣朝克莱娅招了招手说道：“你來告诉他们”
克莱娅咬牙切齿地说道：“他是大秦帝国元老院的长老塞里卡公爵他就算烧成灰我都认得出來”
塞里卡自从被大汉俘虏以后刘欣对他还算优待塞里卡沒有关押地阴暗的天牢里而是被单独关押在飞虎亲卫的军营里因此外人很少知道塞里卡的存在
大汉军队的伙食很好甚至超过了许多殷实之家而飞虎亲卫的待遇在军队当中又是最高的塞里卡每天吃着与飞虎亲卫一样的伙食又缺少运动已经比被俘的时候胖了许多而且为了解决他的生理需要刘欣还让人从大秦买來两名女奴每到晚上便來给他陪侍
尽管如此塞里卡还是无时无刻不在想着有朝一日能够返回大秦但是军营里本就戒备森严他是一点机会也寻不到忽然就在前几天亲卫们拉來了一辆囚车给他戴上了手铐脚镣将他押了出去却沒想到一路西來居然到了帕提亚离他朝思暮想家乡只有咫尺之遥了昨天晚上刘欣特意和他谈了很长时间并且承诺只要他肯低头认罪就送他归西
这些年被关在长安塞里卡已经能够说一口流利的汉语只是对于汉语中的许多意思并不理解在他想來归西和西归那就是一个意思哪有不答应的道理所以即使面对着帕提亚使臣塞里卡也是全盘认罪将所有的事情都揽到了自己身上
刘欣对塞里卡的表现非常满意他悄悄朝身后的亲卫使了个眼色亲卫们走上前來将塞里卡从囚车里拖了出來塞里卡还以为刘欣要履行承诺放他“西归”却不料亲卫们撬开他的嘴塞进胡桃然后找來一根长长的铁链将他吊起在辕门下面
塞里卡情知不妙拼命挣扎却已经无济于事
刘欣转身对克莱娅姐妹说道：“你们想不想报仇”
克莱娅姐妹齐声说道：“请陛下允许我们亲手斩下他的人头以慰我父母在天之灵”
刘欣笑了笑说道：“你们跟随康居王太后习练骑射朕今天想考较考较你们的技艺进展如何來人取弓箭來”
对克莱娅姐妹來说贴身肉搏是她们的强项射术虽然也练习了一年有余却进展不快看刘欣的架势是想让她们用弓箭报仇克莱娅不由紧张起來说道：“陛下奴婢恐怕一箭难以中的还是让奴婢用刀吧”
刘欣哈哈笑道：“无妨无妨一箭射不中就射两箭两箭射不中就射三箭朕给你们每人一壶箭总不至于两壶箭全部都射不中吧那样的话也是他命不该绝”
克莱娅姐妹不由大喜向刘欣称了声谢各自取了弓箭瞄向吊在辕门下的塞里卡一阵梆子响姐妹二人一齐松手两支箭同时向塞里卡射了过去这姐妹二人的箭术确实让人不敢恭维隔了不过五十步远克莱娅仍然一箭射空玛莉亚一箭却射在塞里卡的小腿上不过这两人的力气都大得出奇玛莉亚这一箭竟然从塞里卡的小腿中穿过留下硕大一个血洞
姐妹二人并不停手一支支满带着仇恨的利箭射向塞里卡整整六十支箭倒也有四十多支中的塞里卡全身上下插满了羽箭犹如一只刺猬虽然沒有一箭射中要害但是浑身是伤塞里卡的血液都几乎流干眼看着活不成了
刘欣轻轻拍了拍巴掌对几名帕提亚使臣说道：“首恶之徒塞里卡已死朕也算对你们有个交代了”
一名帕提亚使臣忽然说道：“尊敬的皇帝陛下你说此人是大秦贵族可有什么证据谁又能够保证他不是你随便找个人假扮的”
本來就是大家互相弄个台阶下的事情这个使臣却非要刨根问底沮授顿时就变了脸色大声喝斥道：“大胆竟敢质疑我们陛下说的话实在无礼之至來人将他拖……”
“算啦”刘欣摆了摆手喝退正要上前拿人的亲卫颔首说道“公与咱们天朝上国又何必与这些小人一般见识塞里卡是大秦帝国的长老而且贵为公爵认识他的人应该不在少数就让他们把塞里卡的头颅带回去自己找人认一认不就知道真伪了”
几个帕提亚使臣不敢再多说什么背起装有塞里卡首级的包袱连夜赶回了埃克巴坦那雷米图捧起这颗血淋淋的首级看了半天终于点头说道：“殿下此人确是大秦帝国的长老塞里卡无疑难道阿尔达班得到的消息有误咱们错怪了汉人”
原來雷米图当了许多年的国相与大秦帝国这个强大的邻居多有交道他是认识塞里卡的塞里卡虽然身中多箭但克莱娅姐妹偏偏沒有一箭射中他的头颅所以塞里卡的这张脸保存得相当完好除了一双眼睛瞪得溜圆仿佛要掉出來似的其他部位再无可疑之处
阿尔沙克本來就不希望与大汉王朝兵戎相见在雷米图确认了塞里卡的首级以后他不由松了口气说道：“看來现在可以把军队撤回营寨了”
“此事万万不可”却见雷米图摇头说道“无论那些马贼是真的受了塞里卡的蛊惑还是由汉军假扮都已经惨败于大秦军队之手如今大汉与大秦之间的战争一触即发谁胜谁负犹未可知殿下正可以趁他们两败俱伤之际一举收回租界所以军队不仅不能撤更应该多派细作、探马”
雷米图其实比沃洛吉斯父子都要称职得多他一心想要收回租界还帕提亚一个完整的版图可是他却忽略了一件事就算刘欣肯归还租界只怕租界里的百姓过惯了好日子恐怕现在谁也不愿意再做帕提亚的国民了
事实上刘欣从來就沒考虑过要将租界归还给帕提亚
就算在他积极准备与大秦帝国之间战争的时候租界的建设也沒有停止过一天整个租界的基础建设全部由工程兵军团这支专业队伍來完成围绕着起初的三座新城陆陆续续修建了十多处城堡三座新城的规模也有所扩大为了保护当地脆弱的生态建筑所需的砖石木料全部是从中原运过來的单单运费就是一笔巨大的开支花费了惊人的代价租界才由过去的蛮荒之地而变成现在的商业中心自己辛辛苦苦发展起來的地方刘欣怎么可能拱手送人
另一方面租界的战略位置也十分重要这里已经成了汉军西进的跳板各种粮草、辎重先从全国各地集中到长安然后再由长安运到乌孜别里要塞最后再经由卑阗城运抵租界租界已经变成了一个庞大的军事基地同时租界又是拱卫康居的一个重要屏障无论帕提亚还是大秦如果想要南侵康居租界都是他们绕不过去的一个坎
对于帕提亚可能的动作刘欣并不担心因为他很清楚帕提亚军队的战斗力甚至还比不上工程兵军团这样的准军事部队现在租界境内不仅有六万工程兵还有两万精锐的第三军团步兵抵挡住二十万帕提亚军队的进攻不成问題
所以在打发走帕提亚使臣以后刘欣便亲率大军向北方进发这一路直至大秦边境都已经被汉军控制由马超率领的那四万西域军团的骑兵负责防卫不过这条通道太过狭长刘欣还是有些担忧又从第三军团抽调了两万步兵和一万轻骑兵沿途设防
在刘欣原先的计划里帕提亚还处于盟友的位置但是计划总赶不上变化快现在刘欣不得不分出一部分兵力來防备帕提亚这也直接导致最终抵达大秦边境的只剩下三十万正规军团和六万來自草原的游牧骑兵而小亚细亚行省多达四十万大秦军队的新情况也令刘欣不得不重新调整作战方案
第857章挥之不去的梦魇
小亚细亚行省是大秦帝国五十年前占领的一块地方大秦帝国在当地的统治并不十分稳固因此刘欣将这里选作攻击大秦的切入点但从现在的情况來看大秦帝国早有准备已经在那里布下了重兵
大秦帝国一直是对外情报处关注的重中之重但是毕竟他们人手有限而且不能出现汉人的面孔所以只能将主要力量集中在罗马周围对其他行省的情况也就不甚了了
另一方面卡拉卡拉也加强了消息封锁他派往小亚细亚的六个军团调动都是秘密进行的对外情报处事先并沒有掌握他们的动向从这个意义上说拓跋俊误打误撞杀入大秦境内也不是全无是处至少暴露了大秦的部署
拓跋俊在小亚细亚遭遇了惨败四万大军最后只逃回來三千多人但刘欣并不因此而惧怕与大秦军队硬碰硬地來一场较量而且这场较量迟早都会到來不过刘欣并不打算现在就和大秦军队正面对决他需要以一场完美的胜利來打击卡拉卡拉的嚣张气焰而最完美的胜利莫过于全歼集中在小亚细亚行省的这四十万大秦帝**队
刘欣当即下达命令第一、第二军团的十六万步兵分成四个军阵在两万重骑兵的配合下开始向大秦境内推进
这支步骑混编的军队进入小亚细亚行省以后一改以往兵贵神速的作风推进得十分缓慢他们采取的策略就步步为营稳扎稳打每当攻克一座城镇这支近二十万人的大军都会停下先构筑好防御阵地然后开始搜捕城镇里以及居住周边乡村的贵族、各级官吏和大秦军队的士兵
被捕获的这些人自然逃脱不了被抄家灭族的下场罪名便是屠杀无辜的大汉商人杀人偿命天经地义只是这其中真正参与屠杀汉商的只是一小部分人大部分人却是冤枉的汉军的目的当然不是为了追缉真凶而是为了查抄这些人的家产小亚细亚行省在大秦帝国并不算十分富裕的地方所以从这些人家中抄出來的财产也值不了几个钱但是粮食对汉军來说却极其珍贵可以极大地缓解后勤运输的压力这就是刘欣以战养战的策略
不过汉军并沒有骚扰小亚细亚的普通百姓
在大秦国民分成三个阶层贵族、自由民和奴隶后來到了普蒂米乌斯掌权的时期他又把军队划入了特权阶层普蒂米乌斯有一句名言让士兵们都过上好日子不要去管其他人正是由于这种先军政策大秦帝国的军队才能够如此骁勇所向披靡
但是这样做也带來一个问題原來的贵族阶层不管享有多少特权人数毕竟有限现在又多了一个拥有特权的庞大军人阶层普通自由民和奴隶的负担也随之加重
现在到了卡拉卡拉和盖塔共同执政的时期大秦帝国的军队人数几乎比原來增加了一半普通百姓的负担却增加了何止一倍虽然大秦帝国内部表面上风平浪静但是刘欣相信普通百姓与贵族和军队之间肯定已经是矛盾重重了
來自后世的刘欣知道民心可畏更知道水能载舟亦能覆舟的道理他当然要充分利用大秦国内的这种矛盾通过实际行动來表明自己的态度只针对大秦贵族和军队而不会侵犯普通百姓如果汉军真的连大秦的普通百姓也一起抢的话势必会激起大秦人的共同反抗那样的话汉军的战斗力再强悍也不可能以几十万人马对敌数千万的大秦军民
另一方面刘欣也从來沒有考虑过要将大汉的版图扩展到整个欧洲毕竟语言不同种族不同又隔了千山万水即使将这块土地打下來也难以维持长期的统治刘欣此次出兵的目的一是为了替无辜蒙难的大汉商人报仇二是展示大汉军威三是削弱大秦帝国的实力
根据后來史学家的分析在这一历史时期大汉、大秦、帕提亚和贵霜并称四大强国其实在这四个国家当中只有大秦和大汉可以称得上强国另外两个国家的实力与他们相差甚远只要刘欣这一次能够击败并重创大秦主力汉军就成为世界上最强大的军队大汉王朝也就成为当之无愧的第一强国包括大秦在内的国家自然就会对大汉心存敬畏之心而不需要以占领为目的
当然了这一切都只是刘欣的美好愿望能不能实现还取决于眼前的战役能够取得怎样的战果