在角山营地，虞苏只住上一晚，第二日清早，跟随姒昊率军离去。离开角山时，姒昊的队伍里多出几个人，有吉华（特意跟任君借用），姚营，扈叟，还有医师壶。
队伍途径晋阳谷，在一处无名的山坡下，姒昊命令士兵暂停前进。姒昊登上山坡，虞苏跟随，两人默默攀爬，来到山坡顶端。那是一个下过雨的午后，天边有条彩虹，天空霁青。
山坡顶端是一座大坟，坟前开遍野花野草，姒昊和虞苏只能踩出一条道路。它孤零零在那里，已经有十九年了。
姒昊在坟前跪拜，虞苏远远站着，他不敢上前，他心里有怯意。
潍水大战，帝军败绩，帝向被晋朋困在寻丘，他不愿受辱自刎。帝妃在老臣侍女的协助下，用条布绳绑住身体，缒下城，得以逃离。便是在帝向自刎的隔日，帝妃产下帝子，她因失去丈夫而痛不欲生，却又不得顽强活下去，护住她的孩子。
在一路惊心动魄的奔逃下，帝妃抱着孩子来到晋阳谷，她止步于此。她精疲力竭，将孩子交予当时驻守晋阳谷的事臣（而今的牧正），便就撒手人寰。她坚持活着抵达母国的疆域，见到儿子得庇护，她才缓缓阖上眼睛。
她便是姒昊的母亲，这里是埋葬她的地方。
姒昊起身，静立在坟前，他的身影静穆而高大。虞苏不由得眼眶泛红，他想若是帝妃有知，她必当为自己的儿子感到骄傲。他将是一位复仇者，也是一位继承者，他日后会是入主帝邦的君王，虞苏深信不疑。
“苏，你过来。”姒昊要虞苏走到他身边，他要他和自己在一起。
虞苏默默前去，每走一步，他心中都似乎要沉重几分，直到他看到姒昊眼中的温情和亲昵。像似拨开云雾，见到了清明的月般，虞苏的心随之澄亮。
他站在姒昊身边，他陪同姒昊向帝妃行拜礼，两个人的动作如此的整齐，仿佛他们曾练习过。
虞苏无法去知道帝妃的想法，他想也许她像自己的母亲那样和蔼宽容，那么她会很高兴儿子有一位知心人吧？
请原谅他将无子嗣，若有怨愤，便就怪罪在我身上。
以头触底，齐行跪拜礼。
拜礼完毕，虞苏站起，心中毅然而平静。
两人一起上来山坡，两人相伴下山。路途上，姒昊握住虞苏的手，虞苏紧紧相扣。
在姒昊回任方这段时日，夷城由规君镇守，姒昊带领军队入城后，规君才返回规方。他是一国之君，不便常居于外，他留下一支规军，协助姒昊守城。
来到夷城，姒昊让扈叟辅佐吉华治理城民及周边的聚落，让鬲青然和依齐辰守城。倒霉的依齐辰由于能力出众，被姒昊从虞戍北那儿借来，不过他也没什么怨言。
任方也好，虞方也罢，都为姒昊的同盟。三方同进同退，有相同的利益。
安置好夷城守备之事，姒昊带领一支军队前往晋东。晋东获得捷报，寻云息将军队推到晋山，晋山有处祭坛正是晋夷天神大殿的所在。
“我等听从帝昊的吩咐，不敢捣毁血池，但是已禁止巫觋们再施行人祭。”
子山晋跟姒昊禀报攻下晋山天神大殿之事，他听从姒昊吩咐，没敢毁坏晋夷圣地。晋夷世代信奉天神，杀人祭神年头已久，只能日后移风易俗。
“帝昊，我亲自去请乌林子的帝觋，不过他不肯离开。他说除非亲眼见到帝昊，他才肯相信帝向之子还活着。”
寻云息一直没忘记先前姒昊吩咐的事情，他从晋东兵的手下解救觋庚。觋庚不肯随他到晋水营地来，除非帝昊亲自去请。
姒昊听着属下禀报，他很高兴子山晋和寻云息凭借有限的兵力，拿下晋东。晋东人烟稀少，而今为姒昊所有，姒昊让子山晋好好经营，善待晋夷苍黎。
是夜，姒昊和虞苏在晋水营地住下，两人住在一起。
晋东的冬日风极大，白雪弥漫天地，枯草秃树，滴水成冰。这里的生活无法跟帝邦的帝邑相比，帝邦暖和而温润，气候绝佳。难怪晋朋篡位帝邦后，晋夷贵族们走得一个不剩，入住帝邑再不肯回来。
侍从们将水烧热，倒入大木桶中，给帝昊和虞苏沐浴。
明日，两人将前往乌林子，前去拜见觋庚。这位忠于帝向的帝觋，为晋朋囚禁十九年，从未屈服。他的忠诚和志气，令人敬佩。
热气腾腾中，虞苏为姒昊擦背，姒昊帮虞苏洗头，两人私下里没有任何身份区别。
白皙的身体出水，擦拭干净，为一件丝绸的衫子裹住，也落入了一个宽厚的胸膛。虞苏感受姒昊的气息，他想他们的关系，觋庚会瞧出来吗？
天下有许多巫觋，唯有帝邦的巫觋最为厉害，被尊称为帝巫和帝觋。他们协助帝邦君王治理天下，他们的能力通天达地。
夜深，姒昊贴着虞苏的背睡去，窗外月光清冷，照在虞苏脸庞，一夜不成眠。虞苏知道他的不安来自哪里，他怕从觋庚那里听到自己的未来。如果那个未来，没有姒昊呢？
古帝时代，帝於篡位，囚禁了本该继位的世子朱。世子朱和虞陶正起兵反抗，一度取得胜利，可就在一场大战前，世子朱暴卒——有传闻是遭人药杀，而后虞陶正战死，一朝霸业毁于一旦。
在传闻里，世子朱和虞陶正的关系如同夫妻。在虞苏看来，他们和他及姒昊，仿佛是倒映在水里成双成对的影子。他感到不安，属于作古两人的传说，像篝火旁晃动的黑影般，激励着他们，也告诫着他们。
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帝邑的宫城以南，是一座宏大的观象台。这座观象台建成年代，甚至早于帝邑的宫城，它是帝邦最神秘的地方。农人的农时，每年的四时，皆由入住观象台的巫觋报知。帝邦的巫觋，有观象授时的能力。
巫辛在观象台西侧的木殿中居住了好几个年头，她的生命如此漫长，以至要讲述她的故事，得从好几代人之前讲起。事实上，没人知道她活了多久，而见过她的人，也极少极少。
她总是用白帛罩着脸，实则不只罩脸。她戴着一个古怪的庞大头冠，白帛从头冠边沿垂下，将她的全身上下，连同一片趾甲都遮得严严实实。
听闻试图看见她真容的人，会因冒犯而受诅咒死去。传闻，唯有晋朋见过她的容貌，当然那只是一个缥缈的说法，后面附会着许多帝邦的旧事。
晋矢乌兵败的消息传至任邑，晋朋正在丹宫喝得酩酊大醉，躺卧在美人榻上。他荒淫无度已有好几年，他宠信卿臣酉异，国中大事皆托付与他，至于打仗之事，不是有个能干的儿子嘛。
“大王，世子不听臣劝说，执意攻打钺关，而今吃了大败仗。这下可如何是好，姒氏余孽就要往寻丘来了。”
酉异和晋矢乌关系恶劣，他在世子憎恶名列中，排行第二。无怪乎他说得幸灾乐祸，顺便添油加醋。
“来不了，他来不了。”晋朋躺在榻上，肥大的肚子朝上，像一头打扮高贵的肥野猪。他说话的声音含糊，倦乏睁开的眼睛布满血丝，眼光凶恶。
“大王，以臣之见得赶紧将世子召回来，另派个事臣去寻丘才行，我看事臣寒能当此重任。”
事臣寒是酉异的外甥，他那点心思换谁都知晓，帝邑的肥职都快让他家族给瓜分了。
“召他回来，去去。”
晋朋翻了下身，美人用纤细的手臂将他庞大的脑袋抱住，在温香软玉中，这位帝邦的君王晕晕欲睡。他恐怕说的这些话，都没经过大脑，只是嫌弃酉异有些吵，把他打发了。
“是，臣这就派人去召世子！”酉异老贼满心欢喜，他畏惧晋矢乌，可得趁晋朋在的一天，把他扳倒。晋朋儿子众多，除去晋矢乌，几乎都是庸能之才，酉异驾驭而来。
木殿里，巫辛皱了下眉头，她似乎刚从睡梦中醒来，她梦里听到晋朋那慵懒的声音：来不了，他来不了。有些预示会在后来改变，就像被一口气息吹离风向的蒲公英花。
想当年，在一次祭祀中，巫辛遇见了晋朋，那时老朋还是个高大挺拔又英俊的射师。巫辛从他身上看到了帝邦的命运，她窥见了天机。她义无反顾，摒弃了刚登基的帝向。
巫辛的日子总是半梦半醒，她再次闭目陷入空幽之中，她看见了一片乌林子。乌林子中，一队行人正在行进，其中有一匹白色的马，两位年轻男子，一个穿玄服，一个穿朱服。穿玄服那人，在雪松下蓦然回过头来，那是张帝向的脸。他不是帝向，他身上有份独特的气息，一份危险，令人巫辛恐惧的气息。
他的眉头挑起，气势凌人。林风起，他玄色的广袖鼓动，瞬间遮云蔽日般。
他要来了，要来拿回本该属于他的东西，也来惩罚当年的背叛者。
作者有话要说： 巫辛：帝向，当年不是因为你没晋朋帅才背叛你，你确实比他帅，你听我说。
帝昊：迟了。
第111章 觋庚的指引
沿着晋水支流往南前行, 进入绵延的山林, 在晋水支流的尽头, 那里有一座昏暗的林子。被囚禁在晋东的觋庚（男巫为觋），就住在林子的最深处。
那是一处可怕的地方，林子中连鸟兽都很罕见, 传说那里是晋夷信奉的一位恶神领域。这个恶神掌管死亡和杀戮，它喜怒无常，像冬雪般冷酷。
觋庚被囚在乌林子里的一座石塔上, 一待就是十九年。他逐渐成为晋东的一个传说, 在晋水的居民们，都有一个乌林子有白塔, 白塔里关着恶神使者的传闻。
数月前，寻云息找到乌林子来, 他撵跑看守的士兵，将觋庚释放。觋庚一得释放, 死寂的乌林子传出了鸟叫声，几头野鹿聚集在白塔下，仿佛生灵们得到了他的召唤。
晋东的雪下得早, 当觋庚步出石塔大门, 走到外头。阳光照在积雪上，映亮的他脸庞。
那一刻，寻云息感到无比的惊愕，他看到一张极年轻的脸庞。他压根不像被关了十九年之人，看起来正值青年。觋庚的肤色苍白如雪, 他的头发尽白，那是终年待在昏暗处，缺少阳光所致。
得到释放后，觋庚仍留在乌林子，他住在白塔中，只不过再没有囚禁他的士兵。他身边，唯有两位被寻云息留下来照顾他的寻人侍从。
觋庚在帝邦的地位中，仅次巫辛，晋朋忌惮他为外人所用，可又不敢杀他。他将觋庚囚禁在老家的偏僻之所，他绝不曾想到，有天帝向之子会攻下晋东。
姒昊和虞苏前来乌林子，寻云息在前带路，他们一行，有二十来人。晋水支流消失在前方的密林，寻云息手指前方，说乌林子就在里边。
越往里边走，雪越厚。昨日下过场大雪，将树枝压弯，皑皑一片，白茫茫。
“听当地人说，他们先祖最初就住在晋水的南岸。他们管晋水叫晋江，说它是一条通海的大江。”
寻云息的营地里，收编不少晋夷人当士兵，他从这些人口中知道晋东的风土人情。姒昊让他治理晋东，他做得很好，对所管辖的地区了解熟悉。
细细的晋水支流不比一条小溪宽多少，难以去想象它主流会是条通海的大江。在腹地长大的河洛之人，他们终其一生，不曾见过大海。
乌林子里长着一种高大的树木，生长得极密集，走在里边，仿佛走进了黑夜。乌林子的名字，便是由此而来。踏入乌林子前，姒昊似有所觉，突然止步回头。顿时，风带着雪花，扑面而来，他玄色的衣袍随之鼓动。
这一阵风，也扬动了虞苏的朱袍，他驻足回望，只闻风过林的萧萧声，见身后绵绵不绝的森林。他们置身于山林之中，四周人迹罕至，鸟兽绝迹。在这样的地方，仿佛能听到天地的声音，他们挨近山野神祇，心中神圣而宁静。
“阿昊？”姒昊的神态有异样，虞苏能一眼瞧出。
“像似有人跟随。”姒昊和虞苏低语，他摇了下头，又否决了。
一群人继续前进，他们在乌林子里支起火把，走到林子正中，眼前突然光亮。树木在这里稀疏排序，阳光穿透树梢照进林海，点亮了位于正中的白塔。
姒昊和虞苏来到白塔，随从们止步在外头，寻云息告诉他们觋庚喜静不喜喧哗。负责照顾觋庚的寻人侍从，听得人马声，出来迎见。寻云息问他们觋庚的情况，侍从说觋庚在塔中，今日没离开过。往时白日觋庚都在林子里，也不知晓他去哪里，但到天黑会回来。
寻云息独自进塔中，随即出来，他告知姒昊，觋庚愿见他们，不过要一个个见。姒昊和虞苏对视一眼，姒昊妥协，他迈进石塔的木门，虞苏则留在外头。
觋庚的要求让人有点费解，不过巫觋之类沟通天地神鬼的人，非同常人，有自己的习性。虞苏不觉被冒犯，他心里只是莫名有点不安。
姒昊在白塔里待上多时，当他出来，他平静，淡然。从他的神情，难以去判断觋庚和他说了什么，是吉是凶。
“阿昊？”虞苏迎上去，他在意觋庚对姒昊日后的预言。他日后是否安然无事？他是否能如意？人们总想知晓未发生之事，以便应对。
姒昊实则并不是那么想知晓，与其相信巫觋之能，他更愿意相信自己的力量。他来见觋庚，只因他是追随帝向的帝觋。姒昊首要目的，不是来占卜，问前路。
姒昊低语：“回去再与你细说。”
虞苏颔首，他看向通往白塔的褐色的木门，他迟迟不前。他回首望姒昊，仿佛想从他身上获得勇气般，他在害怕。姒昊握了下他的手，温语：“巫觋之言，不必尽信。”
巫辛是个十分可怕的帝巫，她给姒昊制造许多痛苦和麻烦。她令人胆颤，令人畏惧。天下的巫觋并非都如此，觋庚是位值得敬重的帝觋，去见见他，又何必害怕呢。
虞苏迈过木门，朝石塔内部走去，寻云息在旁带领，将他带到觋庚的房间外。寻云息离去，虞苏走进石室，见到了这位神秘的帝邦大觋。
觋庚看起来只有二十来岁，他的装束像一位隐士，不像一位大觋。他没有巫觋那些夸张的衣饰，头冠，连一个青铜牌，一对铃铛都没有。当他开口说话时，他的声音苍幽，厚重，那不是一位青年男子的声音。
虞苏请教觋庚许多当年帝邦的事情，觋庚记得十分清楚，仿佛就在昨日。他讲述的方式让人惊诧，他的一些话语，哪怕虞苏都听得不透彻。虞苏后来还问了关于姒昊的事，最终才问到自己。
觋庚直视虞苏，他的眼睛仿佛能将人看穿，他的声音，听起来像冰窟里的风。他说：“你害怕听到它，你感应到了。”
虞苏瞪大眼睛，他的心在揪动，他张张嘴，喉头滑动，没有任何声音发出。觋庚压根不在意听者的恐惧，他的话语没有中止，他仍在陈述：“你将过不了潍水，他能去，他只能独自去。”
攻下寻丘后，便需渡潍水前往帝邑。被说过不了潍水，意味着什么，虞苏心里清楚。也就是说他只能止步于寻丘，那里会是他陪伴姒昊的最终地点。
许久，虞苏才缓缓问：“如果我执意跟随，对他有害吗？”
“你的血会蒙蔽他的眼睛，让他宁愿被埋葬在寻丘，也不愿再前进。”觋庚向虞苏投去一眼，他看见一滴泪从他眼眶滑落。他知晓这个警告，他听懂并听入心。
“大觋，我会因为什么而死去？”虞苏问得很平静。
觋庚的眼睛透过虞苏的脸庞，看见了天岂山的毒雾，还有毒雾中相拥的两人，那是他们曾经历经的磨难。觋庚的眼睛一眨不眨，像被冰封般，他喃语：“人心将比毒雾林险恶，那是毒蛇的毒牙，蝎子的尾刺。他必须独行，否则他要得到，就得先失去。”
虞苏听明白了，如果他跟随，他会成为姒昊的绊石。他死，姒昊便死。
这是对他们情感的一种惩罚吗？
觋庚抬起一只手，他的手指在虞苏额前点了一下，他说：“你要回到虞地去，你身上有一缕神灵的力量。它巨大而宽广，它枝繁叶茂，必能将你保护。”