曾阿婆道：“还是年轻好啊！恢复起来就是快。如果是我这把老骨头怕是不得了了。”
渝生说：“奶奶！你硬朗着呢！还是要感谢你和阿明的精心医治，细心照顾，不然我怕是去见阎王了。”
曾阿婆笑道：“你这孩子，净瞎说。”
此时，阿明跟进了门，曾阿婆见他面色凝重，心事重重，感觉很是奇怪。于是借口说道：“菖蒲艾叶都采好了？”
阿明心里有事，只顾低头进了药房，没有听到祖母的问询。
阿婆转过脸来对渝生说：“他今天这是怎么了？”
渝生耸了耸肩膀，表示不知。
渝生回房间整理自己今天的拍摄成果。阿明来到药房，放下背篓。祖母跟了进去，问他道：“你怎么魂不守舍的？叫你都不答应。”
阿明木然的说道：“哦。我刚没听见。”他抖擞了一下精神，说道：“对了，奶奶。你猜今天我给你带了什么好东西？”
祖母还未打消刚才的疑虑，问道：“是什么？”
阿明从背篓里拿出装小水蛇的布袋子，快活的说：“是一条小水蛇。”
祖母道：“你还真不怕蛇。给我吧，我正好可以拿来泡壶药酒。”
阿明先将菖蒲取出，然后取出差不多同样分量的艾叶。阿明说道：“后天就是端午，我得把家里的大门、院门、所有房间的门前都挂上一束，让那些蛇虫鼠蚁都不敢进来。”
祖母笑道：“咱们家这么多药材味儿，那蛇啊、虫啊什么的还不得躲得远远的。”
“对了，采艾的时候遇到惹娘了，她说端午叫我们去他家吃饭。”
祖母点头道：“这事儿我晓得。上午惹娘来找你，我说你去采艾了，她就顺便提了吃饭的事儿。我说，你不用那么客气，大家都是几十年的邻居了，随意就好。”
听到此处，阿明不禁感叹道：“原来是这样。”
虽然这声音不大，但祖母听得分明，问道：“原来是怎样？”
阿明慌忙说：“也……也没什么。”怕祖母瞧出异样，于是阿明低下头继续将菖蒲和艾草一束一束绑好，不一会儿整理出一大把来。
阿明抱着扎好的艾叶，走出药房，向渝生喊道：“渝生！快出来，挂艾叶喽！”
渝生在屋里应道：“等我会儿！马上来！”
阿明将怀里的艾叶分给渝生一些，说道：“我去大门、药房、厨房、厅堂；你就负责所有卧室的。”
阿明抱着艾，出了院子，先在大门两侧分别挂了一束，接着是厨房、药房，最后是厅堂。
挂好厅堂最后一束艾草，阿明松了一口，开心地欣赏着自己的“作品”。忽然听到背后传来相机快门的“咔嚓”声，回头一望，不用想就知道是渝生。还没等阿明开口，他便说：“你给我的任务，我早就完成了，我现在进行我的任务——拍照，你往旁边挪一下，别挡着了。”说完摆了摆手，示意阿明走开。
阿明听了，怏怏不乐地走开，前去看渝生挂的如何，没想到都已完成。
阿明笑道：“看不出你手脚还挺麻利的。”渝生嬉皮笑脸的说道：“那可不，再怎么说我也是个野外工作者，这活简直是小菜一碟，比这里艰苦十倍的环境我都去过，还怕这里么。”
阿明从未走出过大山，以为茶坝就是整个世界的全貌。于是好奇问道：“那会是什么地方？”
渝生答道：“沙——漠。”
阿明不解：“沙漠是什么样子？”
“额？沙漠都没听说过？”渝生忽然想起阿明从未离开过茶坝，继续说：“我忘了你从没走出这里，忘了这里没有手机、电视机、收音机、报纸……难怪你不知道。”他想了想，解释道：“怎么形容呢？说白了就是大片大片，你难以想象那么多的沙子、沙丘、沙山连成一片，无边无际。”他忽然想到手机里存有去年去内蒙的沙地照片，于是掏出手机来翻给阿明。
阿明道：“咦！有电了？”
“是啊，多亏你帮我找到充电宝，不过就是没有信号。不然我就可以发朋友圈和微博了。”渝生兴奋的说着。阿明满脑疑惑，听不懂他话里的意思，渝生瞅着他疑惑的表情，知道自己也跟他解释不清，干脆懒得解释，忙打开手机相册，去找去年在腾格里时候拍的照片。
“你看，这就是沙漠。”渝生将手机照片展示给阿明看，说道：“周围一片一片的都是黄沙，中间是绿洲。”
阿明惊讶的说不出话来，虽然眼前的沙漠很是荒凉，却有一种难以言说的壮美，不禁感叹：“好美的沙漠！”他稳定了一下情绪说：“我总以为茶坝就是整个世界了，没想到茶坝以外的天空、云彩、河川、土地……”他看了看渝生，继续道：“还有人都是这么不一样。”
渝生若有所思道：“是啊。并不是你习惯了的就是正确的。”
阿明看着渝生，从他的眼神中感到了一丝温暖的力量。
第15章 第章
终于到了期盼已久的端午。渝生这天早早起了床，穿上了昨晚他向曾阿婆要的茶坝传统服装，这一方面是因为自己那身T恤确实显眼，不太方便自己的拍摄工作；另一方面也入乡随俗，体验一下茶坝的生活。说来也巧，这衣服正好是曾阿婆死去儿子的，穿在渝生身上却贴切得很，就像为自己量身定做的一般。阿婆看这情形，仿佛看到了死去儿子又回到了他身边，不禁潸然泪下。渝生早从阿明口中得知其中的原委，于是对阿婆好生安慰，阿婆感激与他的这段缘分，于是决定将这套衣服送与他当做纪念。
一大早，渝生穿戴完毕，将阿明唤起，一定要让他赔自己好好过一过茶坝的端午。阿明在茶坝长大，对自己十几年来熟悉的节日并没有太大的兴趣，想着每年的端午不外乎就是赛龙舟、吃粽子、摆长宴、放河灯此类活动，想必今年也大概如此。但经不起渝生的软磨硬泡，阿明勉强答应了同去。
吃过早饭，渝生和阿明向阿婆打了个招呼，便出了门。节日中的茶坝醒得格外早了，一字街的店铺都早早开门营业。卖子面的、烤石板糍粑的、烧豆腐的都忙的不亦乐乎，窄窄的街巷挤满了人群。尽管渝生换上了当地的服装，还是因为自己的身高和单反相机成为人群中特别刺眼的存在。
阿明先领着渝生往跳蹬桥那边去。跳蹬桥的对岸是一个简陋的跳蹬神庙，平日鲜有人问津，因为是过节，庙宇被打扫一新。阿明和渝生挤进人群，与其说是庙，不如说是一个简单的四方亭，亭子沿着一块石壁修建，跳蹬神像就供奉在石壁一侧，面朝滚滚的茶坝河。神像的面貌已经很难辨认，也许是年代久远的缘故，旁边石壁上的铭文也模糊不清。只知道年代久远不可考证。因为是过节，神像、亭子都挂上了新的红绸子，供台上摆着各色水果和少不了的粽子。一个乡村土法师像是刚刚做完仪式，将十米长的炮仗饶了亭子一圈，随着引线燃起，噼里啪啦的声音回荡在茶坝河的两岸。
沿河岸往下游，走不到一公里便是青石板，从这头望去，可以看见，村口亭亭如盖的那两棵大黄葛树，黄葛树旁台阶往上便是风雨亭，听说这风雨亭是一位痴情的女子等待他的丈夫回家而建，但那女子在亭内等了一辈子都不见他丈夫归来。青石板再往下三公里河面变得宽阔起来，茶坝的村民每年就是在这里举办隆重的龙舟比赛。
赛龙舟是全村人的盛会，但凡是村里的青壮劳力都乐此不疲。茶坝的男人与水的关系最为密切，人人皆会浮水。此时河两岸早已占满了人群，人群中还不时有兜售水果、瓜子果仁、卷烟等卖货的人。水面上，龙舟都整齐排成一行，只等裁判的一声锣响。阿明远远望见看台上惹娘正坐在其中，想必是来看阿宝参赛的。
渝生也瞧见了惹娘，见她身边坐着一对穿着讲究的中年夫妇，便问在一旁的阿明：“惹娘旁边那对夫妇是她父母吧？”
阿明远远望了一眼，说：“对的。他们家在村子里也算有头有脸，自然给他们留了好位置。”惹娘身后站着一个老伯，衣着朴实，渝生又问：“那后面的人是谁？”
阿明瞅了一眼，说：“那就是阿宝的亲爹，惹娘家的油坊工人，老谭，经常帮助我家，我跟他熟着呢。”
惹娘在台上嗑着瓜子，眼睛不时扫射下方的人群。果然他发现下面站着的阿明，心里喜不自胜，本打算站起身来朝他打招呼，唤他上台来看，更能瞧个仔细，但忽然看到一旁的渝生，他们俩你一言我一句，有说有笑，便心生不悦了，立刻坐下，狠狠地剥着眼前的瓜子。
忽然，斗大的铜锣发出巨响，吸引了所有人的注意。龙舟赛正式开始，霎时，龙船上鼓声如雷，两岸人声鼎沸。
果然还是阿宝带领的油坊队拔得头筹。龙舟靠了岸，也许是过于兴奋，因为今年这是他第一次作为领队获奖，阿宝没有上岸，而是纵身一跃跳入河中，众人都惊诧不已，不知道他游去了何处，过了片刻，忽然从众人这边的水域钻出，大伙又惊又喜，都为他拍手叫好。阿宝上了岸，村民都自觉为他让出一条道来，阿明与他四目相对，向他打了个招呼，阿宝并没有理会他，径直朝看台上走去。