公主这个称呼, 令沈如茵微微有些恍惚。
她已经多少年没有听到过这个称呼了，现在想来, 也就只有大大咧咧且多年不见的矛寿，才会口无遮拦地如此唤她。
此言一出，在场几人都变了脸色，直到大家发现屋内仅有自家人, 才纷纷松了一口气。
多年算计的生活，已让他们心中时刻绷紧着那根弦。
沈如茵也不多言, 上前将矛寿扶起，温和道：“这些年辛苦你了，有什么要说的便直说罢。”
“属下……”矛寿咽了咽口水, 低下头道, “属下家中尚有妻儿，今生所愿便是共享天伦, 因此……”
“我知道。”沈如茵点点头，“这些年来苦了你，从今往后你没有什么束缚，想做什么便去做罢。”
说罢，她从杜白手中接过一只比巴掌稍大些的锦囊, 这是她见到矛寿几人之时便派人叫杜白准备的。
“别的我也没什么能给你, 这里面有几张地契和一些碎银, 你拿着，不要嫌弃。”沈如茵将锦囊交到矛寿手中，握住那双粗粝的大手, “后半生有个念想是好的，这些年我对不住你们，只望你过得平安喜乐。”
矛寿怔怔捧着锦囊，膝盖一弯又是要跪的模样，却被沈如茵拉着不得动弹。他眼中一涩便有些湿润，“属下承蒙先帝恩情，这些年来却没能为公主做些什么，临了竟还要弃公主而去，实在是忘恩负义，猪狗不如！”
沈如茵皱眉，“说的什么胡话。”
孟荃也连忙接口道：“这混小子这么多年也不改改乱说话的毛病，还不快多谢姑娘！”
矛寿耸耸鼻子，脖子一梗没说话，看样子是不大乐意接了这锦囊的。
沈如茵松了手，语气也有些强硬，“你被华阳阁赶出来，现下身无分文，难不成要叫你的妻儿跟着你吃苦？”
若非看着她的面子，王起决计不会给这几人留什么活路，如今只是将他们赶出来，想必也不会有那么好心给他们留下分文。
想到妻儿，矛寿终于松动了些，却仍旧跪下磕了三个头。
沈如茵知道他心中憋闷，便也没拦着他。只见他起身又决绝地抱拳往前一送，留下一句“告辞了”，转身大跨步出了门。
屋内众人一时都没有说话。
沉默半晌，柳生忽然站起身来，掸了掸白衣，问道：“我住哪儿？”
苍叶瞥他一眼，腰间长剑蠢蠢欲动。
再深的怨恨也该被时间磨尽了，更何况这些年来沈如茵自己也未曾计较。苍叶只是分神片刻，便无声地出了门，身形一闪消失不见。
柳生笑了一声道：“看来苍大侠不记恨我了。”
沈如茵在他肩上一拍，“得了便宜还卖乖！”又道：“王府大大小小的院子都空着，你与孟荃自己看着喜欢哪个便去住，不必来问我。”
走了两步，她又回身问道：“对了，你们打算何时娶妻？一群人在我这儿住着，叽叽喳喳甚是吵闹。”
“心口不一。”柳生伸手在她额上一弹，“放心，我不会住太久。”
说罢他转身就走，沈如茵在他身后唤道：“那你何时娶妻啊？”
“我娶什么妻？”柳生头也不回地摆摆手，“孤身一人才自在逍遥。”
沈如茵叹气。她本不愿在柳生面前提起这件事，只怕唤起他曾经噩梦。可这些年来他仿佛已经不在意当年那些事，她也很希望能有人照顾他，便忍不住问了这一句，未想这人便就打算孤独终老了。
她又看向孟荃，后者连忙打哈哈道：“属下也还未有打算，免不得多叨扰姑娘了，姑娘莫怪、莫怪……”
孟荃一面说着，一面脚底抹油似的逃了。
杜白见堂中只余自己，却也不慌不忙，“姑娘放心，区区这就去求亲。”
沈如茵：“……你别吓着人家姑娘……”
杜白果然说做就做，很快便定下了与采墨的亲事。
沈如茵出钱为他二人置办了一间宅子，杜白也不推辞，欣然便接受了。
婚礼当日，由于只有沈颜与嫣儿两个孩子，便免去了闹洞房这一环节。
杜白喜滋滋揽着自家娘子入洞房时，心中尚在庆幸无人打扰。哪知沈颜安分，嫣儿却是个闹腾的，一晚上来敲了无数次门，每次都要将红包拿得两只手都盛不下才愿意离开。到了后头，杜白干脆灭了烛火，权当什么也不晓得。
沈如茵晓得洞房花烛被打断是个什么滋味，待嫣儿闹了一会儿，强制哄她睡了过去。
这般欢喜的时候，沈如茵短暂地忘却了宫中久无联系的那个人。
自觉在新人宅子内打扰不便，沈如茵趁夜带着自家属下和孩儿们回王府。
由于杜白的宅子离王府不远，几人便步行而来，也步行而归。
走了一段路，沈如茵觉得手酸，便将嫣儿交给苍叶抱着。沈颜一路打哈欠，最终由孟荃背着，亦睡熟过去。
柳生一人白衣飘飘地走在前方，颀长的影子极淡地笼罩在地面上。他似是完全打开了心结，往日高高束起的长发如今重新懒散地垂在身后，仅用一根丝带松垮垮地绑着，正如沈如茵初见他时那般。
那一头长发生得真是极好。漆黑如墨却又柔软如风，细腻的一小撮，勾勒出此人一身白芍般浓郁醉人的风雅。
回到王府时，便见王府大门紧闭，最前方的柳生推开了门，随后便愣在当场。
沈如茵正提起裙裾欲上台阶，抬眼一看，提起的一只脚便那般冻结在空中。
那一身水蓝衣裳的俊公子，同很多年前一样，静静伫立在门后。他一身衣裳在瑟瑟寒风中曳曳轻摆，漾成一道涟漪，恍如从天而降的谪仙。
一双眼睛如同漆黑夜色凝聚而成，遥远却又咫尺地，将她的面目深深印刻。
第121章 归来
柳生无言地看了宁扶清许久, 抬脚跨过门槛自他身旁经过。
苍叶与孟荃相视一眼，亦行了礼离开。
沈如茵收回脚, 一双手也无力地垂了下去。
他们已经两月未见了。两个月来，这个人一点消息也没有，如今却忽然出现在她眼前。仔细一看，能看见他头发稍显凌乱, 且又是这样一身衣服，沈如茵想也不用想, 便知道他是偷跑出来的。
一个贵为天子，一个是他的正妻，想要相见, 却如此偷偷摸摸。
沈如茵一想到此处, 便觉得心口涩涩。
宁扶清便那样长久地看着她，既不说话, 也无表情。
沈如茵低下头，重新提起裙摆，一步一步地踏上阶梯。短短五六步的距离，她却仿佛走过大半生。
她心中不断闪过无数念头，时而欣喜不已, 时而又忐忑难安。
她的心上人, 似乎总会面临如此两难的选择, 而每一次选择里都有她。最让她惭愧的是，这两次选择，他不论选哪一个, 她都不会开心。
沈如茵想，她一定是太贪心了，既想要他做那个不忘初心不负天下人的明君，又想要他顾及自己。
这世上的人都如她一般贪婪么，还是只有她如此自私？
这个人，一直以来他都做得很好。
而她又有何种资格，值得他这样好？
沈如茵一边走一边想，心中坚持了许久不肯退让的那根线，忽然便松动了一些。
她问自己，是不是也该做些什么，才能不让他为难，才能，值得他如此对待？
周冶当年说过的那句话她一直记在心里，想来此时此刻便应该是将那句话举在眼前的时候了。
她的夫君天底下责任最重的那一个人，而她爱他，也应当承担这份爱的重量。
她不是匍匐而生的苍苔，他也并非无心无情的磐石，若不能忧他所忧，她如何有资格与他并肩？
沈如茵抬头与宁扶清对视，缓缓步至他面前，正要开口说话，被他猛地拉入怀中。
宁扶清一只手揽着她的腰，一只手上移蒙住她的双眼。她或许不知道自己方才的眼神有多决绝，宁扶清却因她那样的眼神心中发慌。
处于高位身不由己，他好不容易才能来见她一面，实在太怕看见她这样的眼神。
来时的路上他便一直担忧，多日未见，也未能传出什么书信，她会不会就此心灰意冷？她一向是个多虑的性子，也必定能想到如今局面，若是她一心要顾全大局，不要他了，届时他又该如何？
王起权利本就极大，又因得自己一向的信任，许多人也不会有所怀疑。更何况，愈是忠诚的臣子，便愈会站在王起那一边，以至于他竟无人可用。
人一旦登上高位，耳目便极易被封锁。可秉着那般的担忧，他仍旧想着，无论如何，也要见她一面。
可如今竟连她也要站在王起那一边么？
宁扶清牢牢捂住她的眼睛，低头发狠地摄住她唇舌，只是仍旧怕弄疼了她，手下不曾使劲，便轻易被她挣开了去。
沈如茵别开脸，却并不推开他，反倒踮起脚搂住他的脖子。
紧紧被她抱着，宁扶清的唇正好停在她耳边，于是他带了十分的抑郁沉声道：“不许说。”
沈如茵轻笑一声，“我什么都没说呢，你知道我要说什么，就不许我说话了？”
“我知道你想说什么，不许说。”
沈如茵忽而起了逗乐的心思，板着脸道：“不错，我就是不要你了。你去做那个天下至尊的皇帝好了，去娶够三千佳丽好了，还回来做什么？你是个皇帝，怎么能有我这样不上台面的妻子啊，你那些大臣们都嫌弃得很对不对？而且我曾经还是个公主身份，即便……唔！”
宁扶清再次以唇对唇将她欲说的话如数堵了回去，沈如茵一口气未出完，不由得哽了一下。
她未曾看见，她的话每出口一句，宁扶清的脸色便难看一分，到现在简直可以用凶神恶煞来形容。
方才只顾着说话，也未注意他的反应，沈如茵这时候才感受到他将自己揽得有多紧，几乎让她喘不过气来。
眼见这人就要这样闷死她，沈如茵死命打着他肩膀，才让他稍微松了一些。
她大口喘着气，心中大骂自己真是自作孽不可活，生怕他多想，忙不迭解释道：“我方才都是胡说的，我怎么可能不要你。我若是不要你，上哪儿再去找一个你这么好看的夫君啊？”
宁扶清此时正经得很，半点玩笑也开不起，便问道：“若我老了，你便要去找一个更好看的？”
沈如茵：“你又不是没老过，我有抛弃你？”
宁扶清无言以对，冷淡地看她一眼，放开她去将大门关上。
沈如茵心有余悸地跟在他身后，讨好道：“饿不饿？吃过饭了吗？”
那人回身提着她胳膊将她拉了个转，随后一个委身便使得她离了地，同时答道：“两月未食，饿得像头狼。”
沈如茵：“……”
饿狼餍足之后，沈如茵有气无力地想，某人比喻自己倒一向十分贴切。
想过之后，她又开始忧心起来，问身侧那人：“你为什么突然回来了？不怕他们发现吗？你什么时候走？”
宁扶清拉了拉被子将她盖严实，下巴抵在她发顶，低声道：“茵茵，你是不是忘了些什么？”
“啊？我忘了啥？”
“生辰，”他下巴蹭了蹭，“明日是腊月十二。你竟连自己的生辰日都忘了。”
“哦……”沈如茵有些委屈，“这不是满脑子都只想着你了嘛……”