但至今周颐也没听见他的什么消息。
他问孙竺主，也没抱多大的希望，毕竟郑知是江阴人士，没在广安县念几年书就回去了。
哪想孙竺主却叹了一口气：“周颐，你就算不问我，我也要告知你，郑知他没了，之前已经缠绵病榻好几年，去年冬天的时候他就去了。否则以他的资质，恐怕早就高中皇榜了。”
“没了？”周颐听了好一阵恍惚，他就说，为什么在乡试和会试上都没有看见郑知的名字，他眼前浮现出那个别扭的，在雪地里大喊：“我们现在算是朋友了吧？”的同窗，没想到，不过七八年，就已经物是人非。
“也算是天妒英才吧。”孙竺主叹一声。
“他病了这么久我竟不知道……”周颐端起一杯酒猛地灌下。
“你在京城，忙于朝政，他远在江阴，别说你了，就是我，也是无意中听说的，周颐，你别太伤心了。”孙竺主见周颐的样子不对，忙安慰他。
周颐点了点头。
两人又说了好一会儿话，孙竺主才起身离开。
待孙竺主离开后，周颐一个人坐了好久，儿时的几个朋友，一个远走他乡，一个没了他都不知道，他这几年忙忙碌碌，一路向前，偶尔停下回望，却发现花谢花开早已换了人间。
周颐倒满一杯酒，看着前方，喃喃道：“没想到你竟然会英年早逝，我作为你的朋友，连你去世的消息都不知道，那时你问我们是否已是朋友，现在我答你，我不配做你的朋友，郑知，一路好走！”周颐将杯中的酒撒下。
“相公，你怎么了？”李应茹知道周颐在待好友，但怎么与好友见面后，面色如此沉重？
周颐挥了挥手，“没事，你容我想想吧。”
李应茹便不追问了，见周颐脸色有些酡红，便将他扶上床，见周颐闭了眼睛，李应茹替他掖了被子这才转身离开。
一连几天，周颐都有些消沉，平时老是笑眯眯的样子也没了，弄得商业部都战战兢兢的，别看周颐轻易不发火，平日里也很好说话，但下面的人对他就是打从心底有敬畏。
只是还没等继续沉湎 ，崇正帝就将他叫去了，他本以为这次也会像往常一样，崇正帝是单独找他有什么事，等到了御书房才知道，朝里的重臣崇正帝差不多全叫来了。
周颐悄悄站在队伍末尾。
“这是西北关加急折子，你们看看吧。”崇正帝看一眼下面十几个臣子，将手里的奏折递给了邢景。
邢景打开，其他人都看着邢景，不知道奏折里面是什么内容，邢景看了，脸色眼见的凝重起来，“陛下，怎么会这样，会不会是误报？”
邢景将折子递给他后面的杨知文，吃惊的说道。
崇正帝坐在龙榻上，冷着脸色并不说话。
御书房里一时沉寂下来，站在这里的，有内阁大佬 ，六部尚书，三司首脑还有掌兵的武将，可以说是重臣中的重臣。
当然周颐现在也与六部尚书平坐，但他还是自觉地排在了末尾。
这个阵仗，不用想都知道，折子上的事情非比寻常，西北关？西北关那边能有什么事？那里毗邻戎族和大羌，北边至东北是狄夷，这三个国家是大越邻居中实力最强悍的，一直对大越最虎视眈眈。
难道是那里有了什么异常的动静。
折子在这些重臣中传递，最后到了周颐手里，他打开一看，瞬间额头就皱了起来，果然，西北关那边奏报，大羌和戎族频频调动兵力，有向西北关集结的现象。
难怪邢景会问是不是误报了，毕竟大羌和戎族的关系并不好，若奏报属实，不但代表着他们有攻打大越的打算，而且是两个国家联合起来了。
看来他们到底还是耐不住了。
“奏折你们也看了，有何想法？”崇正帝看着这些臣子问道。
”皇上，他们只是调兵，并不代表就一定是攻打我大越，以前他们也会时不时的到我大越边境抢掠，这次也许就和以前一样吧。”刑部尚书说道。
“哼”有武将听了刑部尚书这番话，立刻哼一声：“尚书大人你也想的太好了，若只是单纯的打草谷，何必两国联合起来调动兵力，皇上，他们这明显是准备联合起来准备攻打大越，不可掉以轻心，一定要早做准备啊！”
赞同他的人差不多有一大半，都觉得大羌和戎族狼子野心，不可不防范。
至于怎么个防范法，若当真大羌和戎族联合起来，是战是和这可就有得讨论了。
“战，当然是战到底，我大越近一年来国泰民安，国库充盈，不如趁此机会，将这些狼子野心的家伙打怕，也好让他们知道我大越不是好欺负的，以免他们老拿打仗威胁我们，人家都打上门来了，难道我们还要像以前一样对他们服软？”武将那边说辞一致。
“韩将军，你不要危言耸听，他们哪里打上门来了？若真要打仗，至少要给我大越下战书吧。现在我大狱好不容易缓过来，最应该做得是休养生息，虽然国库不缺钱了，但兵却没有练，我大越承平日久，将士已经多年未经历战事，臣的意见是，现在不宜妄起战争，大羌和戎族如此做派，定也是和以前一样，无非是想从我大越获得岁银和岁粮罢了，若他们的条件并不太苛刻，我们可以先答应他们，给我们争取增长实力的时间。”兵部尚书道。
“嗤”马将军嗤笑道：“不知从多久之前，你们就是这套说辞，可是结果呢，只不过是让他们越来越得寸进尺罢了。堂堂大越，面对敌人的挑衅，竟然连战都不敢应，个个想着当缩头乌龟，也难怪他们越来越肆无忌惮了，皇上，微臣认为，现在既然并不缺军饷，就应该正面应战，只有将他们打怕了，他们才会真正的臣服。”
崇正帝被说的有些意动。
他早就受够了那些小国的气了。
“马将军如此信誓旦旦，那你能保证我大越将士的战力吗，若打败了，后果可比现在求和严重百倍，还有我大越的百姓，一旦起战事，必定生灵涂炭，你不能因为自己是武将，为了立功就盼望着打仗！”兵部尚书寸步不让。
周颐狐疑的看着兵部尚书，这老头儿什么时候这么有战斗力了，能和这些武将正面杠了这么久。
兵部尚书如此极力阻止战事，周颐可不信他说的那些大道理，什么以免天下生灵涂炭，周颐嗤笑一声，当他不知道兵部尚书的老底吗！
他这样反对开战，既然不是为了公，自然是因为私利了，兵部尚书，主管兵器军造，这可是个肥厚的差事，每年朝廷都会向兵部拨款，用于军造军饷，军造的优劣里面猫腻可大了，没有战事的日子里，兵部苛扣一些，造一些样子货，谁又知道……
周颐看了一眼兵部尚书，这老头儿就是因为这事才怕打仗的吧，毕竟一打仗，那些军造品不就漏了馅。
至于这些将军们极力主站，也很好理解，武将本身就比文官有血性，除了他们刚刚说的那些理由外，自然也有自己的打算，他们是武将，若没有战事，兵权就要上交，只会留极少的兵力在他们手里，而且没有仗打，他们在朝堂上几乎就是透明人物。
站在他们的立场，的确是无论于公于私，都应该应战的。
“将士的战力都需要血的磨练，若常常缩在龟壳里，就算是神将天兵也只会被磨平了血性！”马将军也瞪大着眼睛道。
“邢景，杨知文，你们是何看法？”崇正帝对武将和兵部尚书的争论没做评价，看了一圈儿，还是问了两个内阁的人。
邢景上前，“皇上，臣认为两位将军和唐大人说的都在理，微臣综合一下，觉得我们私底下应做好打仗的准备，但还是要争取和的可能，看看大羌和戎族的目的到底是为了什么，若能和，微臣并不建议此时打仗，若对方条件实在太过分，我们做了准备也不至于真打起仗来的时候仓皇应对。”
到底是首辅，考虑的的确较为全面。
他的话也暗合周颐的意思，若是有和的可能，周颐也不建议此时打仗，他的新政还未实施多久，还需要时间来等它成长。一个安稳和平的环境当然至关重要。
但对方若得寸进尺，现在大越也有了一战之力，武将的话也并非没有道理，一味的退缩只会让自己陷入退无可退的境地。
而且，周颐从大羌和戎族的联合调兵中闻到了不同寻常的讯息，这应该和往常的勒索不同，他们两国甘于放下旧仇，看样子十有八九是打定了主意想要对大越全面开战了。
大羌，戎族，狄夷，就像三只鬣狗，偏偏大越这块肥肉还不停的在他们嘴边晃来晃去，引诱着他们来吃，这块肥肉太过鲜美，而且据周颐的情报，北边几个国家去年日子并不好过，内部正在闹纠纷，这时候一致对外才能转移矛盾，大越自然是他们的首选目标。
外诱内因，大越的繁华富饶已经成了他们的魔障，即便知道大越可能有了“神器”，但侵吞大越是这几个国家的一直以来的目标，想要他们放弃是不可能的，不管输赢，至少要打过再说。
正所谓光脚的不怕穿鞋的，他们是顽石，大越是精美的瓷器。
“杨知文，你的意见呢？”崇正帝又看向杨知文。
杨知文忙俯首：“回皇上，微臣附议刑大人的话。”
崇正帝微微颔首，这时他看见排在后面始终低着头的周颐，便叫了他的名字：“周颐，你呢，有没有什么补充的？”
第177章 战书与反间
崇正帝一问出口，大家都不约而同的看向了周颐，虽然很不想承认，但这小子着实有些真知灼见。
周颐忙上前：“回皇上，微臣认为刑大人的建议很好，我们的确要尽最大可能求和，但也应该做最万全的准备，此外，若开战，我大越要防备的不止大羌和戎族，更要防备狄夷趁机落井下石，所以，我们应该想一想，如何让狄夷不参战才是当前要紧之事。”
御书房里的人一听，脸色越发凝重了。
崇正帝看向周颐，“怎么，你认为狄夷也会趁机参战？”
“我们北边的三个邻居一直以来都是狼子野心，若我大越真的和大羌，戎族开战，狄夷焉会没有动静，毕竟这是最好的机会了！”周颐的声音不大，但落在崇正帝和众位大臣的耳朵里，却觉重逾千斤。
若是真的，那大越就要面临北边全线作战，虽然这两年大越的年景好了一些，但单与大羌和戎族打仗都吃力的很，更何况是还要加上狄夷。
周颐说的可能是真的吗？众人稍一想，就明白这样的情况极有可能成真，崇正帝刚刚心里升起的一腔豪情，噗一下又熄灭了。
“那就按邢景说的，私底下做好万全的准备，表面上尽最大可能议和吧！狄夷那边也要派使者去试探一下情况，若能说服他们不参战最好。”崇正帝沉吟半晌，泛着疲惫的冷音道。他本以为这一次可以一雪前耻，没想到到头来还是要窝窝囊囊的求和 ，而且，这次议和还并不一定能行啊，崇正帝不是傻子，大羌和戎族如此动静，只怕是打定了主意要全面进攻大越了。
若再给大越一两年时间……
崇正帝的目光看向周颐，照大越如此发展下去，只要有足够的时间，那些邻居迟早会不足为虑，恐怕北边的几个邻居也看出来了，所以才选在这时候预备进攻大越。
崇正帝揉了揉眉心，任命了在场的韩将军和马将军领兵，并很快宣召了李将军，任他为北路统帅，在东北做好接应，以防若打仗，狄夷真的浑水摸鱼。
李将军乍一听可能要打仗，吃惊极了，他一直闲赋家中，也没怎么关心朝政，没想到皇帝一宣他就是这么大的事情。
虽诧异，但李将军还是斩钉截铁的接下了差事。
所谓三军未动，粮草先行，崇正帝又任命了负责辎重的人，军造自然是兵部负责，粮草筹措则由户部协同，内阁统领。
只是这派何人去狄夷任使者，大家讨论了一番还是没有定下来，毕竟这个人至关重要，只能押后再议。
”行了，都下去准备，周颐留下。”
“是。”众人齐齐行礼，悄悄看了一眼周颐，这才躬着身子出去了。
“周卿，这一次打仗可能是免不了了，我们有议和的心，但对方可能不这么想，若他们一味的想挑起战事，我们也只能应战了。”崇正帝神色忧虑。
周颐砰的一声跪下：“皇上，若当真如此，那大越也只有迎头应战了，好在我大越已经有了火铳，这一年火铳建造从未停，若运用得当，定会给这些狼子野心之徒一个血的教训，我们大越希望和平，但也不怕打仗，微臣这一年来幸不辱命，火铳基地总算可以勉强交给皇上了。”
他说的情深意切，重重的俯下身子。
崇正帝眼里有一瞬间的怔愣，他的确是打算将火铳基地拿过来，但没想到周颐竟然这么见机。
“周卿，火铳基地一直是你在督造，朕信得过你，何必如此说？”崇正帝声音温和，但目光却紧紧盯着周颐的后脑勺。
周颐直起身子：“皇上，火铳现在是我大越的辎重鬼物，微臣不懂打仗之事，还是交给皇上统筹安排的好，若真打仗，边贸势必受影响，微臣能力不足，只能尽力稳固我大越的商业环境。”
崇正帝眉头皱了起来：“你所说之事，倒也的确很重要，既如此，那便依了你吧。快起来，那你就管好商贸之事，免其受战乱影响。”
“是。”
崇正帝一直心心念念着火铳基地，周颐趁此机会交给他也好，免得崇正帝疑神疑鬼的。
他回到家里的时候，李应茹忙道：“朝廷可是要开战事了？爹打发人来说请你去一趟。”
周颐拍了拍李应茹的手背：“我这就去，回来同你细说。”
“好。”李应茹也不多问，给周颐理了理衣裳，送他出了院子。
周颐到李府的时候，李将军正在武场上练武，一柄长刀被他武的虎虎生风。
见周颐到来，李将军擦了擦汗水：“走，书房说话。”
周颐便跟在李将军身后进了书房。
两人坐下后，李将军看着周颐；“你认为这次打仗的几率有多大？”这个女婿的确聪慧无比，他自己虽然分析了一番，但还是想听听周颐的想法。
“八成，若三国合攻我大越，则是六成。”
“八成？”李将军听了，深思有些恍惚，虽然现在大越不缺钱了 ，但兵力荒废了这么多年，岂是一时就能提上来的。
若和大羌戎族两个国家开战，大越可能还有一战之力，但三国若当真联合起来，那大越该如何抵挡这三国的铁蹄？
“这该如何是好？”李将军喃喃道。
周颐摇了摇头；“只有做万全的准备了。”