想到各宫对贡品分配的微词，严静思就特别想断了她们的贵米，换成百姓日日常吃的中等米甚至下等米，让她们好好忆苦思甜一番。
干净利落地解决完一碗粥，严静思接过莺时递上来的湿布巾擦了擦嘴角和双手，看着先一步撂筷的宁帝，道：“左云他们这次做得的确不错，只是，臣妾担心，如此一来，广顺钱庄被逼至困境，恐怕要早生事端......”
宁帝将擦过手的湿布巾放到一旁，端起茶盏呷了口茶，唇齿间萦绕的是春茶清淡绵长的香气，熨帖着寒日里肃杀的心。
“无妨，朕已准备妥当，怕的就是他们太沉得住气！现下看来，还可以再加把柴。”
看来，这样动荡，在所难免。
严静思无声叹了口气：这个年，恐怕是过不消停了。
宁帝走后不久，福海去而复还，身后还跟着两排内侍监的小太监们，或背或扛，手里都没闲着。
严静思纳闷，“这是何意？”
福海得令起身，笑着道：“回禀娘娘，这是皇上吩咐奴才送过来的，说是冬至节近在眼前，京中几位太夫人和老太君总要薄赏一番。这些东西，正好可以派上用场。”
各色贡缎、软烟罗与影纱，甚至还有两匹缂丝锦。此外，另有几套文房四宝。
最后，严静思看到了那两袋从皇庄粮库里被抠出来的胭脂米。
严静思唇边噙上笑意，开始张罗着冬至节的赏赐。
自开国高-祖皇帝至今，宁帝是第四代皇帝。前两代皇帝子嗣并不丰足，先帝宣帝的儿子倒是挺多，奈何一场夺嫡之乱，折进去了大半数的皇子们，以至于到了宁帝这朝，也就剩下了成王、靖王、怀王、康王四位皇亲王爷。
冬至节赏赐，严静思依照康保的参详，皇亲优先，异姓王次之，最后才是侯爵世家。
定远侯府按其级别，只得到了一匹贡缎，及一套文房四宝。即便如此，郭氏仍高兴得在人后湿了眼眶。
这个时候，她才真正体会到当家做主的感觉，在她之上，再无婆母、长嫂的挟制与掣肘。
在大宁，素来有“冬至大如年”的说法，这一日，百姓无论贫富，都要裁制新衣、祭祀祖先。天家自然更不会例外。
严静思一身奢华吉服站在宁帝身侧，祭天之后祭祖，祭祖之后受百官朝贺，观赏歌舞百戏。
直到暮色四合、焰火燃尽后，严静思方才拖着沉重的双腿踉踉跄跄回到了广坤宫。
好几公斤重的精美凤冠取下后，严静思终于能低下头，活动僵硬的脖子。
欲戴其冠，必承其重。
荣耀的背后，才是真实的生活。
而帝王之家的真实生活，总是离不开权谋、杀戮与予夺。
冬至节三日假期刚刚结束，太原府八百里加急军报送抵御前：太原府乱了。
☆、第68章 时机成熟
与越州的灾民□□截然不同，豪强大族手中的家兵虽比不得朝廷的正规军训练有素，但实际作战能力也不容小觑，且背后有丰厚的钱财粮草作支撑，若势力相勾连，对朝廷来说无疑是巨大的隐患。
临时召开的大朝会上，皇后严静思再次被抬到了风口浪尖之上，大有第一个弹劾之人振臂一挥、应者云集的架势。
宁帝冷眼旁观，将其中蹦跶得最厉害的几个深深看进了眼里。
群意沸腾的大朝会持续了近一个时辰，除却兵部尚书符崇岳及户部尚书林远给出了一些关于太原府及周遭几个卫所的兵力及粮草调配的建议，其余绝大多数时间，主题都围绕在了问责之上。
与上次不同，宁帝这次只字未替皇后辩言。
早朝后，奏请废后的折子迅速堆积在御案上，严静思目测了一下，暗中咂了咂嘴，这数量，十分可观啊。
真没想到，她竟然碍了这么多人的眼，也是挺不容易的。
“皇上，臣妾还是那句老话，时局无常，能早些解决总是好的。”严静思虽然知道眼下的情形尽在宁帝掌握之中，但涉及兵乱，严静思始终无法真的镇定面对，毕竟，她的灵魂可是在和平时代成长铸就的。
难得见严静思露怯，宁帝脸上的厉色瞬间消退了大半，心底浮上淡淡的小愉悦，“放心，朕心中有数，有些人还没露头，有些话还没提出来，朕总得给他们说话的机会。”
严静思：“......”
那哪是说话的机会，是送命的机会才是！
严静思从御书房出去后不久，皇后闭宫思过的消息迅速传遍了后宫、前朝，一时间，废后的传言甚嚣尘上。
咸福宫。
徐尚书寻了借口前来探望贵妃。
摒退左右，只留下迎夏、望春两人在门口候着，徐贵妃蹙了蹙眉，神色有些不悦，道：“现下这个时候，咱们还是少见面为好。”
徐尚书听闻此话，脸色一沉，“若非事急，我又岂会走这一趟。”
徐贵妃抿了抿嘴角，敛下心头的不快，“近来是我有些反应过度了......”
“我能理解。”徐尚书叹了口气，重重压力下，情绪敏感的何止是贵妃，就连他也夜夜失眠，“今日前来，是想听听你的想法。观眼下的形势，废后一事极有机会能成，咱们......”
徐尚书未尽之言，徐贵妃岂会不知，这些日子以来，她也时时刻刻因为这个可能性反复纠结着。
然而，箭已离弦，为时晚矣。
况且——
“皇上的性情我是了解的，若能废后，也不会拖到今时今日。”徐贵妃苦笑着摇了摇头，“而且，开弓没有回头箭，此时若还心怀犹疑、举棋不定，万一被成王察觉，那就太得不偿失了。”
徐尚书深深叹了口气，眼中满是不甘与愤懑，“皇上就是太过执拗，分明对你有情，却死守着承诺不肯松口，若能变通一些，早日将你扶为皇后，又岂会有今日的境地！”
徐贵妃握紧手中的茶盏，视线透过氤氲的热气微微出神。
都怪皇上太过执拗？
若他不是执拗之人，又岂会对自己用心这么多年？
罢了，走至今日，多想尽是枉然。
大朝会后短短半月不到，豪强大族的叛乱很快向周边蔓延，除却山西境内，陕西、河南境内也纷纷出现呼应势力，勾结联合的趋势十分明显。
随着一封封加急军报送抵京城，朝中的气氛越发凝重、压抑。
爆发，发生在腊月中的大朝会上。
宗人府左宗正柴焘上表弹劾宁帝，罔顾祖宗法制，一意孤行推行青苗、均田两法，动摇了国本；并偏庇严后妄自干涉民间商务竞争，触发了豪强大族叛乱的□□。
身为一国皇帝，失威失德，失公允失民心，故而，皇上应为此次内乱负责！
左宗正柴焘这一番话说得慷慨激昂、不卑不亢，朝堂上短暂的沉寂后，附议之人纷纷出列，高呼“废新法、清君侧”。
尚书徐劼赫然在列。
不过，出于宁帝意料的是，吏部尚书陈寿竟然没有出列。
身为宗人令却被柴焘直接越过去丝毫不知情的庆亲王站在队列之首，看着站在跸阶下神情决然的柴焘，一双虎目瞪得眼底满是红丝。
反观宁帝，却是一反之前的阴厉，神色淡然得仿佛并未听到这番大逆不道的弹劾似的。
殊不知，他越是如此，跸阶下的众人就越是心中打鼓，忐忑不已。
“负责？”令人窒息的沉寂后，宁帝悠悠开口，唇边甚至还噙着一抹若有似无的笑，“朕自然会负责。”
“贿赂官员，侵吞土地，勾结权臣，非法牟利，主使行凶，谋逆叛乱......”宁帝起身，负手在跸阶上徐徐徘徊，清冷的视线俯视着阶下的群臣，仿佛看着一堆没有生命的石像，“朕自然会彻底清剿这些暴民，给天下百姓一个交代，给诸位臣工们一个交代。”
柴焘腿一软，险些瘫倒在地。
徐劼只觉得两侧太阳穴胀痛不已，然事已至此，只能硬着头皮走上前两步，跪地道：“恳请皇上明察，不要再被身旁小人蒙蔽！”
之前附议柴焘的众人反应过来，纷纷效仿徐尚书跪地高呼，恳求宁帝辨是非、惩小人。
冷眼旁观跸阶下跪着的人，宁帝丝毫不为他们所胁迫,毫无温度的视线在他们身上一一逡巡而过，“你们以为朕是在胡乱给孔行等人强加罪名以图为自己、为皇后解围？”
宁帝幽幽叹了口气，“朕虽非明君，但素来也是‘君无戏言’。钦差蒋时等人早已身在山西、河南等地，另有监察御史暗中查访，稍后，一干人犯被缉拿后便会被押解入京由刑部、大理寺会审，届时，众卿中若欲知详情的，尽可去旁听。只不过——”
宁帝话锋一转，“朕说过，孔行等人勾结权臣、意图不轨，众位爱卿虽慷慨为国，直言不讳，但在朕看来，委实有与孔行为伍之嫌，故而，只能暂时委屈委屈你们，到‘合适’的地方避讳一段时日，待暴民清剿、刑部大理寺会审后，自会证明你们的清白。”
殿内当值的御林军应声上前，老鹰捉小鸡似的，将跸阶下脸色苍白如纸的一干朝臣轻松地“请”出了大殿。
去往何处不用猜也知道，非诏狱莫属。
徐劼等人的呼声渐行渐远，最后消失在耳畔，大殿中群臣躬身而立，垂首不语，静得几乎落针可闻。
宁帝坐回御座，视线穿过尚未来得及关上的殿门，看着外面一小块晨曦中的天空，提了提嘴角。
终于到收网的时候了。
☆、第69章 浮生半日闲
西部边陲爆发的豪强叛乱持续发酵中，朝堂之上，柴焘搅动风云未果，一干朝臣陷落诏狱，一时间，宁帝的刚愎自用在群臣心中打上了深刻的烙印。
景安四年的最后半个月，民间、朝堂，乃至后宫，都弥漫着一层消散不去的惶惶面纱。
唯一的例外，恐怕就只有皇后的广坤宫了。
对广坤宫的宫人来说，闭宫仿佛已经是家常便饭了，除却领用日常供给，宫内上下均安安分分地守在高大宫墙围成的这一方天地里，从容地各安其职，往来间看不出一丝愁苦与战兢之色。
宁帝制止了门口内侍的通传，径直进了内殿，刚踏进东暖阁，一眼就瞧见了斜倚在软榻上手里捧着本书的严静思。
暖阁内没有燃香，只有淡淡的果香，当值的莺时和槐夏坐在坐在窗边打鞋样，绀香坐在两人对面，一边熟练地拨打着算盘，一边逐项念叨着款项。
严静思明显一心二用，看着手里的书，听着槐夏的报数，时不时点头应和一声，屋内的气氛甚为惬意。
察觉到门帘被打开，暖阁内的主仆们循声望去，见宁帝站在门口，忙不迭纷纷起身行礼。
宁帝缓步走了进来，特别不见外地直奔软榻，伸手虚扶了一下福身的严静思，道了声免礼后，一屁股就坐上了软榻。
严静思起身，垂着的眼眸闪了闪，面色不变地也坐了回去。
槐夏手脚麻利地放了张炕几在两人中间，莺时和绀香随后奉上了热茶和茶点。
“皇上怎的这个时候过来了？”严静思抬手给宁帝斟了盏茶。在外人看来，她可是正在闭宫思过呢。
宁帝喝了口茶，捻了块桂花糕扔进嘴里，挑了挑眉，吃罢一块又伸手捻了一块，“这桂花糕吃着竟不若御膳房做出来的那般甜腻，爽口得很。”
答非所问。
严静思倒也不甚在意，身体微微后倾靠在软枕上，“厨娘做的时候用蜂蜜替代了大部分的白糖，故而吃起来没有那么甜腻。”
宁帝点了点头，就着热茶连吃了几块桂花糕，严静思将他眼底隐约可见的淡青痕迹看在眼里，抬手替他续了杯茶，偏过头看向候在一旁的福海，“皇上有多久没有好好睡过了？”
福海看了眼兀自吃喝的皇上，如实回道：“这些日子以来，每晚也就在暖阁的榻上眯一两个时辰......”
严静思叹了口气。果然，即便经历过一次内乱，即便对情势把控严密，宁帝依然精神高度紧张，紧张到无法入眠。