画舫底层被水淹没之后,她被湍急的河水冲出去,牢牢地抓着这张飘浮在河面的桌子,然后被冲到了岸边,趴在河岸边喘气时,听见了平安的喊声,就爬起来,走了过去,跟大家相聚了。
清瑶和果儿没见到景兰,都可劲儿哭,白菊和平安等曾经跟景兰在一起生活过的人,也是伤心得哽咽。
最后还是那两个船娘劝他们别哭了,其中一个船娘何氏,她说自己是枫树镇的人,现如今不是哭的时候,还是赶紧去镇子上她家里避寒烤火,再烧些姜汤喝。
她道:“……不然,咱们全都得冻病。还是先缓一缓,等天亮,再去召集人手找那些落在河里的人。好在,只需等一个多时辰,天就亮了。”
众人听了,知道她说得有理,沈婉和成泽再急着想早点儿去找到景兰,但此刻也没法子,只得召集众人跟着何氏去枫树镇。
小半个时辰之后,沈婉等人随着何氏走到了枫树镇边的一户人家。
何氏去拍开门,众人跟着她走进去,走进一间堂屋。
何家人都起来了,何氏的公婆丈夫儿女,在她的指挥下生火的生火,熬姜汤的熬姜汤,找衣裳的找衣裳。
何氏又去翻箱倒柜找出来几双棉鞋,给沈婉等人。
沈婉和几个丫鬟去了西屋,丫鬟们把她身上冰冷的衣裳脱下来,擦干了,给她换上干衣裳,穿上棉袄、一双干净的袜子、一双新棉鞋。
这是何氏家里能够找出来的最好的衣裳了,紧着沈婉先穿上。
至于清瑶等人就只能对付着穿上些并不合身也不暖和的衣裳了,脚底下穿的也是布鞋或者旧棉鞋。
冻得双唇发紫的沈婉换了衣裳之后,被丫鬟们搀扶着出来到堂屋里生起的火盆边坐下烤火。
作者有话要说: 我喜欢脚趾都抓紧的剧情,哈哈,希望你们也喜欢。也许这就是正剧的魅力,一味的甜,到后面就淡而无味。没办法,我就是这样的重口味。┓(???`?)┏
第168章
船娘何氏亲自捧了一碗姜汤来给沈婉喝, 沈婉接过去捧着热气腾腾的姜汤, 还没喝呢,眼泪水先滚落下来, 坠入姜汤里头。
何氏一见忙劝她快别伤心了, 她说陆家大小姐一定吉人天相遇难成祥的。
她劝沈婉赶紧把姜汤喝了散散身上的寒气,这数九寒天的, 落到河里,寒气入体,可不是顽的。
此话一出,沈婉又想到了生死未卜的景兰,滚落的泪滴就更大颗了。
此时,换了衣裳的成泽也从东边的屋子里出来, 到堂屋的火盆边烤火了。
觉得自己说错了话的何氏忙以帮成泽去端碗姜汤来的借口离开堂屋,去灶房了。
成泽一边伸出手在火盆上方烤着,一边劝捧着姜汤落泪的沈婉:“婉姐, 你快趁热把姜汤喝了, 要是病了……”
话未说完,他先打了个喷嚏。
沈婉见状便问他是不是受寒了。
成泽点头:“方才在河里冻狠了,这会子有些鼻塞发热,估摸着是受寒了。”
沈婉听了,便把那一碗混合了泪水的姜汤喝了下去, 接着再抬袖擦干了脸上的泪。
她很明白,成泽病了,她不能再病, 不然这里的人群龙无首,找景兰的事情就要耽搁了。
烤了一会儿火,喝了一碗姜汤下去,沈婉觉得冻僵的身体正在慢慢恢复,这时候脚底下的那些伤因为身体恢复了知觉,疼痛就开始肆虐起来。
成泽跟沈婉一样,脚上的那一道道血口子火烧火燎般痛,使得他不时微微皱眉。
这时候,何氏又端来了一碗热气腾腾的姜汤给成泽,成泽接过来喝了。
沈婉接着吩咐周围服侍的丫鬟们都跟着何氏去喝姜汤避寒。
等她们走了,沈婉便对成泽说:“咱们得商量下天亮后要做的事。”
成泽道好。
首先两人说到了这次画舫沉没的事情。
两人一致认为是有人捣鬼,将抛锚停泊在岸边的画舫起锚,推到了河中间,再将船底凿开,让画舫漏水,目的就是想让画舫上的人都被淹死。
成泽道:“捣鬼之人定然熟稔水性,且做过不少凿开船底,让船沉没之事。”
沈婉接话:“我猜,雇人来凿开船底,让画舫沉没的人,是想要你们两姐弟的命。我虽有仇家,可他们并不知我这一趟要和你们一起去扬州,我对沈家人说得是去苏州。我问你,你和景兰要去扬州探亲之事,是不是一早就对家里人说了?”
成泽:“是,年前我就对老祖宗说了,陆家其他人也有晓得的。”
“那就对了,应是陆家人里头恨你们姐弟的人听说了,就动了心思,找了人来伺机动手,想要你们的命。若是我猜得不错,陆家人里头对你们两姐弟恨之入骨的不外乎是你那个继母戚氏,还有你们的祖母袁氏。毕竟你跟景兰讨要亡母的陪嫁,她们之前侵占的银子都吐了出来,她们不恨你们才怪。然而袁氏毕竟是你们的亲祖母,她不欢喜你们让她拿出来了不少银子,可也不至于要你们的命。只有你们那个继母戚氏,她最想要你们的命。且我听景兰说,你们曾祖母正在查是谁收买耿石父子上陆家来闹,坏景兰名声。戚氏多半是怕事情败露她没有好下场,故而索性拉上你们做垫背的……”
“婉姐,若是真如你说的,是我继母收买人来行此阴毒之事,要我们的命,那是不是说我家老祖宗要要查出些什么了,她才这么做?”
“嗯,她这是狗急跳墙。”
“要是这样,你说,她会不会也要暗害我家老祖宗?”
“难说得很。”
“对了,我家老祖宗这几日还病着呢,大年初一卧床不起,请了郎中来瞧,郎中说老祖宗吃坏了东西。”
“哼,不定是那毒妇给你家老祖宗下了药。”
成泽听到这里,已经着急起来,只见他搓着手说:“如此一来,我得赶紧赶回去见我曾祖母,让她小心。”
沈婉听了,道:“天亮以后,你叫上你的小厮墨雨,去雇个车,赶紧回去。记住,到了陆家,最好悄悄地去见你曾祖母,把咱们在这里沉船的事情说给她听,还有你猜测有人在她的饮食里下药也说了,看她咋办。但不管作何决定,先多派些人手来帮着找景兰,这是最紧要的事情。至于这里,你走之后,我会带着人先去找景兰,还有那些侥幸逃生的人。找不到景兰,我不会离开这里的。”
成泽一边听一边点头,最后说:“那我等天亮之后即刻走,回去向老祖宗禀告之后,我还会回来的,但愿那时你已然找到了阿姐。”
两人计议已定,看看天色将明,两人也不睡了,就坐在火盆边一边烤火一边说话,不外乎说得是景兰现在何处,还有一些事情的细节等。
清瑶等人喝了姜汤回来,也来沈婉旁边守着,何氏不一会儿过来了,她说已让婆婆和女儿熬上粥了,一会儿大家先喝些粥垫垫,等天亮了,她再去多买些菜回来给众人做饭。
沈婉:“不用了,天亮后,我们就搬到镇上客栈去住。实在是我们人多,在这里多有打扰。何娘子,这一回多亏了你,我们这些落水的人才有落脚之处。大恩不言谢,落后,我必定会报答何娘子。”
何氏忙说自己不图报答,做这些事都是她分内之事,就算落水的是别人,她也会这么做的。
沈婉微微一笑道:“好人有好报,何娘子,你可别客气。”
何氏见推辞不了,就向着沈婉行了个礼:“那就多谢姑娘了。”
天色渐亮。
沈婉叫来了平安和墨雨,让白菊给了他们一些碎银子,叫墨雨出去先在镇子上找个骡子车,把车雇了,赶到何家门口来,以及看到镇子上有买点心糕点的也买些给成泽带在路上吃。至于平安,她让他去镇子上找家干净些的客栈定下几个客房,定好了,众人就搬去那里住下。
两个小厮接了银子就出门了。
沈婉又叫来了清瑶和白菊,还有何氏。
她让何氏带着两个丫鬟去镇子上的成衣店买些男女穿的棉衣和外袍。
这一趟出来,沈婉带的现银都在画舫上的舱房里面的一个匣子里,船沉了,银子也沉入了水里。
好在白菊帮着管了一些散碎银子,装在随身的钱袋里面。
画舫沉没时,白菊没忘了把这个钱袋子捏在手里,钱袋子里面拢共有十几两碎银子,给两个小厮拿去订房雇佣马车后就所剩无几了。
白菊便对沈婉说手里的银子怕是不够买衣裳的,成泽闻言就从脖子上取下来他的一块自打小就带着的玉佩,递给白菊,说:“这是上好的羊脂玉珮,能当个几十两银子,先当了应急。等我回去,下晌就会带人带银子来,到时再赎回来。”
“这……”白菊没接,反而是看了沈婉一眼。
沈婉便说:“白菊,就照陆家三少爷说得办。”
白菊应了,接了银子,跟着清瑶,还有何氏一起走了出去。
在等着他们回来时,何氏的婆婆和女儿给沈婉和成泽送来了粥菜,平富和果儿伺候着两人吃了,墨雨就回来了,他说已经雇到了一辆骡子车,骡车就在外面等着。
成泽听了立即站起来,向沈婉辞行,他说自己下晌就带人赶回来,就不多言了。
沈婉将他送出去,嘱咐他一路小心。
穿着破棉袄的成泽点点头,跟自己的小厮墨雨一起上了骡子车,骡车飞快地消失在眼前,她才回去。
回去不多会儿,平安,还有清瑶等人都回来了。
平安向沈婉禀告说他已经找好了一间客栈,定下了三间房,这就可以过去了。
清瑶等人则是把背着的包袱打开,从里面拿出一件件棉衣棉裤,还有外袍等物。
沈婉就和跟前人分别去换了衣裳,梳了头出来,离开何家,往平安找的客栈走,临走之前,沈婉给了何氏五两银子,她说多有叨扰,现如今手上紧,就先给她这些银子。
何氏接了银子道了谢,并说她送他们一行人过去,认认地方,一会子她回去让她男人杀只鸡炖了,给沈婉送去,她说自己家做的,比外头做的干净,还请沈婉不要嫌弃。
沈婉听了,便又叫白菊给了她三两银子,说自己要是想吃什么,到时候就叫她在家里做了送来客栈。
何氏忙不迭地答应了,眉开眼笑。
彼时的三两银子,买二十只鸡也不在话下了,何氏当然欢喜。
平安找的那家客栈离何家也不多远,因为枫树镇本来就不大,不到一刻钟就到了。
沈婉等人到客栈里住下来,她就请何氏带路去找找本地的里正,想请他调派人手帮着找人,毕竟现在她身边加上她在内一共才六个人,要靠他们六个外地人,在这样严寒的天气,去沿河搜寻景兰,是很难的。
如果人多些就不同了,所以她急切地想见到本地里正,让他帮忙调派人手。
何氏见沈婉一刻不停地要去找人,歇也不歇,她本来已经困倦得不行了,这会儿也强打起精神带着沈婉去找到了本地的里正,一个五十多岁的花白胡子的陈姓老者。
陈里正听说昨晚枫树镇河边沉了船也是大吃一惊,他说:“姑娘不说,老夫也要带人去看,去救人的。姑娘稍等,我这就去召集人手,要不了半个时辰,咱们就可以动身去河边寻人了。”
第169章
沈婉被清瑶和白菊搀扶着, 跟在陈里正带的一队人身后沿河搜寻景兰。
陈里正召集了四五十人,分成四队, 每队十几个人,从昨晚画舫沉没之处开始从河两岸按照南北两边寻找。
此时雪虽然小了些, 可还是纷纷扬扬在下,沈婉等人顶风冒雪寻找景兰还有昨晚船沉后那些侥幸逃生的人。
可惜的是, 他们沿河走了十几里, 都没有找到一个活人, 被淹死的尸首倒是找到了几具。
每看到一个被河水冲到岸边来的尸首,沈婉就要心惊肉跳一阵儿。
走过去看到不是景兰时, 她就要松口气, 然而看到是她熟悉的下人, 她还是会好一阵难过。
陈里正手底下的人每发现一具被淹死的尸首, 就会把尸体捞上来, 放到他们推来的独轮车上。
十几里路下来, 镇民们推着的独轮车上已经有了五具尸首, 这些尸首里就有沈婉的丫鬟桔梗,还有景兰的小丫鬟茗儿。
白菊、平安、清瑶见了大放悲声,沈婉也流下了眼泪。
陈里正等人便劝沈婉莫哭,生死有命,各安天命, 还是继续找活人比较重要。
沈婉点头,擦了眼泪,又让白菊等人别哭了, 继续往前走寻找生还者。