阿兹墨德看到广场周围站满了人,他们喧闹着,细碎嘈杂的声音涌动在干燥而炎热的空气中。人们的脸上有好奇,也有不耐烦,抱怨着王室和教会行事的拖沓,却不曾想过没有人逼他们站在这里围观。
那所谓的“圣水”使她到现在还虚弱无力,眼前人影交迭,好像是目眩一般,让人窒息。
广场中央立着不知什么材质的柱子,有近两人高,被历来的火焰熏得黝黑。阿兹就被绑在了这上面。特制的绳索勒得紧实,快要嵌在了皮肤中,从脖颈到肩下、腰腹、膝盖、脚腕,足见对她的忌惮。
再没有什么自救的办法了,阿兹想了想加百列,到处也没有他的人影,想来是觉得自己身为恶魔理应被“正法”吧。
远处是谁?她眨了眨眼,勉强看出洛伦索与两位王子端坐在高台上,正中央是穿着隆重的国王。
“蒙无上神明启示,得以撕下魔女的伪装,今日是图洛苏大地上值得纪念的一天……”阿兹听耶罗絮絮说些光鲜亮丽的开场语,厌恶地闭上了眼。居然走到了这一步……据说,这样被烧死的话,连魂灵都无法留下,更妄谈回归地狱了。
等待自己的,究竟会是什么呢?
“……即刻,对魔女处以火刑!”
最终,国王一声令下,群情激奋,民众无不觉得自己正在参与一场前无古人的正义之事,把欢呼声送向了添柴燃火的教士们。
阿兹最先感到的不是火焰的热度,毕竟这天气已经很是灼热了,反而是焦烟笼罩在四周,从初时的有些难闻,到后来的呛鼻,接着火舌与浓烟一起席卷向她。
她呛出了泪,开始还有心思腹诽这火焰着实比不上炼狱之火,随后便越发觉得意识变得黏黏糊糊,不知道自己在想什么。脑中来回闪着两个词:难受,快死吧。
谁也没有预料到此时会卷起一阵狂风,并且连天空也笼上了阴霾。
有人被风沙迷了眼,唾骂一句后揉揉眼,再睁开时看到有黑色人影从上空飞过,不由确认似的看向了正施行火刑的广场中央——她身上的火小了,但的确没有挣脱逃离。
那么天上的是谁?!
意识到这点的人群起了骚动。
“啊——什么东西?!”
“翅膀!我看到翅膀了!黑色的!人怎么会长这样的翅膀!”
“好多翅膀!有、有、有叁对?!”
“一定是恶魔!”
“跑啊!”
大风给阿兹带来了新鲜空气,将她从昏迷的边界拉了回来,火焰也早已被扑灭。阿兹不知道发生了什么,但心里有了一丝或许可以逃生的侥幸。
如她所愿,下一秒,身上的桎梏仿佛瞬间消失,失去了禁制的她身体僵硬地从柱子上跌落下来,还没等反应过来,便落在了一个怀抱中。
抱着自己的这个男人皱着眉头,黑色的翅膀在身后展开,挡住了高起的日头。他银灰的头发在空气中颤动,深色的眸子睥睨着众人。
“阿萨谢尔?!”阿兹希望自己不是被呛出了幻觉。
是他,一定是他。这样介于恶魔与天使之间的脸,地狱中再没有第二个了。
广场上,胆子大的人尚在原地瞠目结舌,而多数民众早已四散,王室成员更是早早地便被护卫着离开了。
耶罗是看起来最无畏的,因为他此刻眼中并没有这位骚乱的始作俑者,而是陷入了动摇之中:为什么不是神明降临送来光耀,而是更加危险的恶魔?如果说发现阿兹这恶魔是神的赐福,那为何要让她逃过刑罚,为何让恶魔的伙伴来搭救?
难道是自己还不够虔诚?还是自己没有能力进行这一场讨伐,白费了神明的苦心?
本以为能借这次机会为教皇送上这件举足轻重的功劳,没想到还是以失败告终了。耶罗内心百感杂陈,不由得逐渐咬紧了后牙,陷入迷茫。
这个红衣装束的人看起来很是奇怪,阿萨谢尔冷眼扫过,没有说话。面对集结的弓箭手和教士们的圣器圣水,他毫不不耽搁地腾空而起,黑翼扇动几下随即远离了这里。阿兹感觉到他最下面的一对翅膀在环在她身侧,保护自己免被误伤,转眼看到那个噩梦般的广场已经远到几乎不见,双手揽住他的脖子便嚎啕大哭起来:
“呜呜呜阿萨谢尔啊啊啊啊呜呜呜呜呜——”
哭是死里逃生的发泄,也是在人界流离这么久以来,久违地看到地狱旧识的本能,终于让她奔波百余日之后看到了希望,真切感受到地狱不再是一个遥不可及的地方。