佩儿和杰思敏是一起来到修道院的同伴，也是和埃维莉娜、莫琳、梅根、卡萝四个见习修女关系最好的修女。
斯通十六岁，已经成人。他至今仍是见习修士，是因为他有意离开修道院并还俗。
不论是迪特还是杰思敏，他们从不反对修道院的孩子们选择还俗的生活。斯通和佩儿走得近，但两人发乎情止乎礼，并没有发展出肉体上的关系，所以迪特、杰思敏还有知道斯通与佩儿关系的贝特、洁特等人都对这对秘密情侣睁一只眼闭一只眼。
此刻，杰思敏心中所有的线索都串联到了一起。他难免对佩儿这个老朋友感到失望。
“好了，到此为止吧。”
迪特一拍双手。随后与杰思敏一起从圣堂门口缓缓走入。
“杰思敏、迪特……”
对上迪特的双眼，佩儿连忙加上尊称：“……修女、司祭。”
“我曾经答应过伊莲阁下，在她不在的时候，我会替她好好地保护西莱特利斯。这年来，我一直以为自己做得不错，还因此沾沾自喜。”
“现在看来，我并没有尽到我的义务。”
走到妮可身旁停下脚步，站在佩儿与唐娜的对面，杰思敏的态度十分明确。
“请离开吧。”
“就像妮可刚才说的那样。请在一小时内收拾完毕，一小时内与朋友们告别完毕。马车会送你们离开。”
随着杰思敏语毕，与杰思敏并肩的迪特斯文地伸出手，向着站在唐娜一边的神职者们做了个“请”的动作。
妮可是铁了心的。杰思敏与迪特也一样。佩儿脸上先是发白，跟着发青。别人也就算了，她不想相信是杰思敏要她从西莱特利斯滚出去。
瞥见杰思敏一行人身后的苏格，佩儿怒上心头。
她最先瞪向年纪比自己要小的妮可：“妮可，你这样做真的是对的吗？！我知道你曾经受伊莲阁下所托，要照顾身怀秘密的苏格！可在唐娜受到了侵害的现在，你也要无底线地包庇苏格！？”
当初叶棠把迪特、杰思敏等孩子叫到自己的办公室，向他们公开了苏格身体的秘密，并请求孩子们协助自己，保护苏格。
然而，这些孩子里并没有佩儿。
佩儿之所以知道苏格性别的秘密，还是因为一年前与她关系很好的洁特说漏了嘴。
同样都是西莱特利斯修道院里的孩子。如果当年叶棠是因为佩儿年纪小才不让她知晓苏格身体的秘密，那比佩儿还小的妮可为什么有资格知道？
佩儿不能理解。
佩儿更不能理解的是叶棠对苏格的偏爱。
在她看来，苏格是个迟钝又愚蠢的书呆子，除了顺从就没有别的优点。可就因为叶棠偏爱苏格，所有人、包括看似温柔实际对人疏离淡漠的迪特都对苏格青眼有加。妮可、杰思敏更是无条件地护着她。
看向被妮可护在身后的苏格，佩儿冷笑一声：“被伊莲阁下偏爱可真好啊。为了你，为了你的性别不被暴露，伊莲阁下不惜动用我们拼命做手工换来的钱去改建宿舍，让你不必去大澡堂与人裸裎相对。”
唐娜这时候算是回过味儿来了。
意识到自己被人利用的她指着佩儿的鼻子：“是你！是你歪曲了我的话！你利用我来对付苏格！”
唐娜此话一出，所有人看佩儿的视线都犹如在看一个魔鬼。
在场唯有迪特在观察斯通。
有那么一个刹那，斯通咋了咋舌。他明显是在不满佩儿的自曝。
可是斯通也不能叫停佩儿，因为佩儿与唐娜此时正是所有人目光的焦点。他不能贸然行动，引来他人的瞩目。
妮可身后的苏格对眼前发生的种种都没有实感。见她脚下晃了一晃，知道苏格这几天食不下咽、夜不能眠的妮可忍不住回过头去，想问苏格：你还好吗？
对上妮可满含关怀的视线，苏格如鲠在喉。
她喉头滚动几下，这才艰难地挤出声来：“妮可，你是因为被伊莲阁下拜托了，所以才这么照顾我吗？”
五年来，苏格与妮可同吃同住。两人会一起看书，会一起晾衣服，会一起写信给叶棠，还会与优菲、琉妮一起挤在同一张床上，畅享彼此的未来。
苏格实在难以想象自己心目中最要好的朋友，一直以来只不过是在向叶棠兑现要照顾她的诺言。
被人说成是袭击唐娜的变态的时候，苏格没哭。
被曾经关系不错的人们疏远的时候，苏格也没哭。
就连刚才被人骂作“怪物”的时候，苏格还是没哭。
偏偏在看到妮可脸庞的这一刻，苏格哭了出来。
眼泪像是会传染。在唐娜大声指责佩儿让她做了坏人的声音里，妮可的眼泪扑簌簌地落了下来，沾湿了她的修道服。
“是的。一开始我确实是受伊莲阁下所托。”
“我在伊莲阁下的面前以天父之名向她发誓，无论你今后选择以什么样的性别生活下去，你都会是我的兄弟姐妹。我对你的态度永不改变。”
苏格目光一黯，她低下头去，泪水长流。
“可是！”
苏格被妮可一把拉了起来。
“可是苏格，你知道吗？我无法完成对伊莲阁下许下的誓言……！”
妮可哽咽着，泣不成声。
“与你度过的这五年，是我人生中最美好的五年！你经常跑在我的前面，让我追不上……！”
纯真地追求着知识，总是对这个世界抱有满满的好奇心。
哪怕在做实验的时候被烫了手，被试剂腐蚀了皮肤，苏格仍会用亮晶晶的双眼，去注视未知的结果。
每一天、每一天都在早起，哪怕是最冷的日子也要早早起床看书。不吝啬于分享自己学到的知识，友好地向每一个来请教自己的人解释各种原理。
苏格的身后就像有翅膀。她成长的那么快，让妮可感觉到她迟早有一天会飞离修道院，飞离西莱特利斯，飞向外面广阔的世界。
“……在追逐着你脚步前进的那些日子里，我根本没有照顾你的余裕。我甚至忘了我的初衷是站在姐姐的立场上照顾你，只是一个劲儿地为了不被你甩开更大的距离而努力。”
“这样的我，有什么资格能够说是完成了自己的誓言呢？”
对妮可来说，苏格不仅仅是兄弟姐妹，也是重要的朋友，值得尊敬的对象。
以及，独一无二的憧憬。
“不，你完成了！”
苏格的话让妮可抬起头来。
这一刻，妮可看到的是一张布满泪水，但笑得无比灿烂的脸。
握着妮可的手，像是握住的是世界上最珍贵的宝物，苏格不知道要怎么告诉妮可，她的话对她来说是莫大的救赎。
——她在爱着她的、关心她的兄弟姐妹眼里是人。
一个正常的人。
她不是什么怪物，也不该为自己的身体感到耻辱。
否则，她岂不是在否定那些肯定自己的人？
杰思敏偷偷地抹了抹眼角。迪特则是少见地温柔了眉眼，上一次他流露出这样的温柔，还是在叶棠回到西莱特利斯的时候。
当四双眼睛的视线于空中交错，苏格、妮可、杰思敏与迪特都笑了。
是兄弟姐妹，也是家人朋友。将她们连接在一起的，是超越血缘的羁绊。
第429章 卖火柴的小女孩的养母 58
“我是受害者！我只是被佩儿那恶毒女人连累的受害者啊！为什么连我也要被赶出去！？”
两小时后，唐娜被两名修女从大圣堂里拖了出来——为了不被赶出西莱特利斯，在数名修女的监督下收拾好了行李的唐娜趁着与其他见习修女告别的功夫，躲进了大圣堂里，还从大圣堂内部反锁了大圣堂的前后门。
把马车停在西莱特利斯的后门处，预定与雷特一起把人送出西莱特利斯的贝特听说了这件事，二话不说直接爬上了大圣堂的天顶。
大圣堂天顶上的彩绘玻璃是用特殊工艺嵌合进屋顶的框架里的，玻璃本身并未被封死在屋顶的框架结构里。这本是为了避免玻璃在地震、冰雹中损毁，方便更换天顶玻璃的结构，不想贝特直接把天顶当成了天窗。他掀开一块彩绘玻璃，轻轻松松就进入了大圣堂的二层。
贝特视唐娜为无物，唐娜冲上前来试图阻止贝特打开大圣堂的门，结果只是被贝特一把挥开。
随着贝特打开大圣堂的门，修士修女们也一拥而上。修士们负责包围唐娜，让她没法再逃，修女们则不客气地抓住了唐娜。
“苏格！苏格……！”
唐娜不断挣扎，她大声惨叫着苏格的名字，深知西莱特利斯之外的世界对小孩、对女人有多么的残酷，她哭得之卖力，几乎到了泣血的程度。
“救救我啊！苏格！如果是你、你一定知道我对你没有恶意！原谅我吧……！！”
不远处的苏格因为唐娜的惨叫一阵阵揪心。看到唐娜因为被修女们拖拽，连头上的修女帽都掉了下来并被人踩脏，她难过得上前一步，只想叫停修女们对唐娜的处置。
然而妮可拦住了苏格。她冷静的，甚至可以说是冷漠地望着苏格，坚定地摇了摇头。
银牙一咬，从小就很会看眼色的唐娜故作踉跄，她一下子摔倒在地，鼻子重重地磕在了地上。
鲜血点点，抬起头来的唐娜长发散乱，鼻血流过嘴唇，滴答在唐娜的修女服上。
“救救我……苏格……！”
泪水与鼻血糊在一起，唐娜跪在地上，朝着苏格伸手。
她这幅模样，活似一个无罪的平民遭到了狗腿子们的凶恶对待。
拖拽唐娜的修女们都是目瞪口呆。
唐娜好歹也是和她们一起生活过几个月的小姑娘。哪怕因为今早的事情，修女们发觉这个小姑娘并不像她表现出来的那么单纯，对于这个出身高贵，身世却异常凄惨可怜的小姑娘，修女们也大多是同情、怜悯远胜厌恶。
直到方才。
修女们对唐娜是有留手的。唐娜那一摔根本不是因为修女们的拖拽过于暴力。她就是自己个儿摔下去的。
望着泪水与鼻血齐流的唐娜，修女们幡然醒悟：这一摔让唐娜成了凄惨可怜、受尽周围人欺负的小白兔，也让她们成了人面兽心的恶毒女。
唐娜这是踩着她们对苏格装可怜啊。
苏格无疑比在场大部分的修女、修士们都具备更多的知识储备，可在人情世故方面，十一岁的她仍是个孩子。
她被唐娜吸引了所有的注意力，半点都看不到唐娜身边修女们的眼神。
“唐——”
砰！
地上一声闷响，苏格只感到脚下一震。
她没想到离她不远的贝特竟是一脚把地面踩出个坑来。