就在恺撒策马朝距离最近的四号门飞奔而去的当儿,萨德也毫不迟疑地召集城墙上的骑士团成员们,紧随其后来到四号门前。沉重的金属城门在震耳欲聋的铁链轰响声中被缓缓放下,随即在雪地上拍出一人多高的冰雾。
弥撒亚和其他尼尔族勇士正在奋力抵挡魔兽们的攻击。听见响声,循声望去时,只见恺撒带领着全副武装的骑士团,如同黑色闪电般从城门中杀出。烈烈飘扬的三头鹰旗帜在清晨的朝阳中仿佛被镀上一层圣光。
还没等被围困在城外的尼尔族百姓们反应过来,大批魔兽已经被骑士们的长剑砍倒在地,四溅的滚烫鲜血将城门前的雪地染成了一片刺目的修罗场。
恺撒手起刀落,劈开一条血路,如乌云压顶般,朝弥赛亚受困的方向疾速驰来。此时的弥赛亚正与一头小山般巨大的兽王缠斗,他身旁的勇士们已经被魔兽悉数消灭,纷纷倒在血泊中垂死挣扎。他也是身负重伤,眼看就要被重重压下的兽爪碾成齑粉。
就在这千钧一发的时刻,一柄闪着寒光的长剑从他身后袭来,一举刺穿了兽王的巨掌。伴随着吃痛的怪叫声,兽王开始调转方向,朝恺撒发动攻击。后者从容地骑马跃起,即便被沉重利爪拍碎了胸前的铠甲也毫不改色,不偏不倚地将寒冰剑从魔兽的下巴刺入,直穿入脑中。
兽王终于哀嚎着缓缓倒在雪地上,喷溅的热血仿佛泉涌般汩汩而出。四面八方的魔兽见首领倒下,纷纷呜咽着,朝北方地平线退去。
“好久不见啊,陛下,奥菲莉亚好吗?”弥赛亚捂着冒血的伤口,勉强扯出一个笑容。
“闭上嘴吧,省点力气养伤。”恺撒回眸间仍是如往常一般的冰冷和不屑,但弥赛亚好像一点也不介意,挣扎着朝他伸出了尚且完好的左臂:“是条汉子,这条命,从现在开始归你了。”
恺撒走后的一个多月里,留在首都的奥菲莉亚,除了每天等待传令官从前线带来的消息,就是紧张地研习着魔法。从贤者之石的第三页上复刻下来的文字,她有很多还在摸索当中。
其中蕴藏的魔法知识宝库,是穷尽一生可能也难以完全掌握的。奥菲莉亚留意到,其中记载的有一项名为“哥塞拉”的魔法,在莱奥卡斯特古语中的意思是——瞬移。
顾名思义,瞬移的意思就是只要掌握了这项魔法,便能不经由任何物理路径,快速经从魔法通道移动到指定地点。前提是必须有一个带有魔法能量的具体物件作为标的。
奥菲莉亚回想起小时候,曾经在帝国史诗中看到过相关的内容。开国将领利迪亚曾经利用这项魔法,将被围困在绝境的帝国士兵上万人,瞬间转移到安全地带。随着魔法力量的日渐衰微,这种具有强大能量的魔法已经逐渐退出历史舞台。现如今的人们看到这类记载,都会认为它与神话传说无异。
但是奥菲莉亚依然记得幼时在魔塔学习的经历。她的导师,魔塔主莱斯利老先生曾经明确地告诉她,这些看似不可能的魔法都是真实存在,并且在一定条件下有可能被复刻的。
只是当时的她年纪还小,研习魔法也并不是出自兴趣,还不能真正领悟导师的意思。
如今在贤者之石上再次看到这一记载,奥菲莉亚才真正意识到,这种神秘的古代魔法其实离她并不遥远。只要她能够掌握其中的心法,或许就能去到任何自己想去的地方。
这简直颠覆了她之前十几年对世界的认知,当她意识到自己或许可以做到完全自由地出入任何目标场所时,第一反应居然是有些慌乱。
恺撒此时出兵在外,军情紧急,一时半会并不会返回首都。皇宫中虽然有大量女官和骑士们贴身保护着她,皇宫和首都的门禁也是前所未有的森严,但理论上只要学会了哥塞拉这项魔法,她便能百无禁忌地前往任意地点。
这个诱惑实在是太大了,要知道她一直以来,最向往的莫过于自由。如果换做是从前,她一定会毫不犹豫地选择离开这座围城般的宫殿,去到自己梦寐以求的甜蜜家园,和路德维希一起开始全新的生活。但此时不知为何,她却犹豫了。
这段日子的相处,让她更加确认了自己内心摇摆不定的情感,也更加习惯了恺撒无微不至的体贴关爱。此刻他独自在天寒地冻的北部浴血奋战,为的也是守护她和莱奥卡斯特的百姓。
如果在这种情况下,自己再次不告而别,会给他带来何等的打击?她不敢去想。这一个多月里,奥菲莉亚不止一次在夜深人静时陷入沉思,恺撒那带着痛楚的金色眸子,和心口处累累的伤痕仿佛一直浮现在她眼前,挥之不去。
一直以来,奥菲莉亚认为自己才是那个被伤害、被亏欠的人。可是随着最初的不甘与愤恨渐渐淡去,她才慢慢意识到此事正是因她而起,而她才是那个达成目的便要撕毁契约的始作俑者。
恺撒的发疯与偏执可能是性格使然,但让他做到这个地步的人,其实是她自己。
随着北部战事的吃紧,奥菲莉亚愈发感到身为皇后的责任重大。从小接受的教育令她不能对此坐视不理,帝国的兴亡可能皆在此一举。她必须早日习得更强大的魔法,助恺撒一臂之力。
第一次实验,她将少量魔晶石碎片悄悄放在蔷薇花园的僻静角落处,自己则是趁女官们不注意的当儿来到图书馆,试图通过同类魔晶石相互吸引的能量,来完成瞬移魔法。可能是花园里的碎片能量不够强大,抑或是她对于咒语的掌握还不够熟练,结果并不成功。
接下来的两次,她吸取失败的经验,发现了更多令魔法生效的关键所在。标的的能量强弱,时机的选择乃至咒语的熟练程度,都有可能影响到最终的结果。
鉴于时间已经不多,她想尽快学会这项魔法,又得时时注意,避开宫中耳目,实在是颇费了一番功夫。
好在奥菲莉亚天资聪颖,很快便掌握了诀窍,不久就能在皇宫中自由穿行。只要多实验几次,确定成功概率,瞬移到更远的地方也就不是问题了。