她的发香淡淡，却如蚁蚀骨。
苏觅不知自己是何时对楚引歌动的心，但定不是第一次，虽然他也承认，她是美得倾人城，可他年少时云游四海见过不少美人，明白皮相不过是一层空囊。
许是一回回他与她讲述阁主革新派和楚翎守旧派之间的党争时，她总能一针见血，切中时弊地指出事情要害罢。
她的言词中从不偏袒谁，不像他完全无脑支持变革，她也会提出新政之法中的弊端。
她是聪明睿智的，这让苏觅觉得她的皮相也在变得具体丰富起来，不再是一层空囊，在这之下，还包裹着浓墨的生命力，洒脱的魂魄。
每多接触一回，他更觉她美得灵动风情。
她是他的倾心，也是他的绝唱。
阳光从竹叶的罅隙中透穿，她在低头记录数，脸颊许是因晒泛起了薄粉，宛若新鲜透水的蜜桃，他忍不住想抱她。
可双手伸至一半，又怕唐突了她，便缓缓抬高，将手挡在了她的头顶上。
楚引歌突觉一片阴影覆上，抬眼看到他叠加的手，笑道：“这是作甚？”
“帮你挡阳光，”苏觅轻咳，另起了话头，“你可知阁主为何而来？”
他只有将注意不放在她身上，才能逼退肆意燃起的燥。
所以每回，她给他量体时，他总与她闲谈邺城之事。
“为何？”
楚引歌没发现他的异样，让他把手平举，??帛布尺从他的腋下穿过。
有些痒，有些酥，苏觅抑下心中之感，笑道：“阁主这几年以农为本，薄赋敛，轻租税，厉行节约，完善科举，知人善任，文有白川衍，舒云帆，宋誉等臣，武有卉旅卫，听闻个个都是壮汉，以一敌百，实力早已压下楚翎一派，新帝之权早已被架空，不多日扶正靖王是迟早的事.....可内乱多久，必会引来外患。”
他转了个身，扭头同她说道：“暗报来禀，隋国已下战书，若是我们宣国不进贡，就要大举攻袭。”
楚引歌的手一顿，沉吟片刻，顺着他的话说道：“可我朝目前国力不稳，若是兵戎相见，刚有所起色的田制变法又得功亏一篑，受苦的都是百姓。”
她眉梢轻提，笑了笑：“所以阁主要去隋国游说，阻止战争，而去往隋国必途径扈州，对罢？”
眸色碧波荡漾，涟漪粼粼。
苏觅吞咽了下口水，挪开了眼，点头称赞：“白掌柜慧极，道头便知了尾，当个绣娘屈才了。”
“苏公子过誉了。”
楚引歌收起绣盒，在心中踌躇了小半天，临走前总算将盘旋多时的话问出：“苏公子可知阁主几日到？”
“据探报，应是六月底。”
苏觅将她送至马车上，“你是想当面谢阁主？届时我请你一同过来，听闻他识人采谏，若是得知一女子能对新政有如此深的洞彻通解，定会大加赞赏。”
楚引歌一愣，看到他身后攀墙的凌霄花又开了，朵朵妍灿，鲜艳绮丽。
和记忆中朱红墙琉璃瓦上盛开的无所二致，各地的凌霄花都长得相同，不同的是人。
他们曾在凌霄之下红了耳根，亲喃昵语，余晖暖风，温柔地不像话，他接她下值，旁若无人的唤她夫人，调笑她怎么脸又红了。
她确实好想他啊。
但也知道他现在正是关键时期，靖王——也就是曾经的四皇子上位，就差临门一脚，而这一脚或许就是此次异国游说，若能成，必能民心鼓舞，士气大振。
她不该在这个时候和他见面。
楚引歌浅笑摇头：“你也知我并不喜见.....外人，恐看到阁主会心怯，多谢苏公子好意了。”
苏觅见状，就没再坚持，只是他也捕捉到她方才一闪而过的落寞，他没多想，只道人人都有一个心向往之，就如他对阁主也心从敬畏，她的落寞或许是因为自己的绣娘身份罢，这样一思，反倒令他更是心疼。
轮毂滚滚，在他眼前不断远去，可那小鹿般的澄澈眼神在他脑中却烙上了印。
苏觅心下决定，在生辰日当天对她剖白。
这样，她就以他夫人的身份见阁主，就不会自愧弗如了罢。
而另一边的楚引歌根本不知苏觅的打算，她不可避免地又乱了分寸。
她没有心情再回铺子，而是径直去了郊边，回到了自己的私宅——“暮居”。
只要每回听到他的消息，她的情绪就在劫难逃，而这一次听闻他要来，更是心跳乱颤，所有的理智都被掀了口。
木芙蓉，白蔷薇，她在自己的小宅院中种了这两种花，她们似也知晓他要来了，徐徐绽放，香气飘溢。
这里地处虽偏远了些，但胜在周遭清幽，无人相扰，楚引歌一眼相中，在三年前购置打理，让她呆着很是自在。
她放下绣盒，换了套居家裙裾，宽松疏垮，衫下隐透，更衬肤如凝脂。
轻挽衣袖，想看会书，或是作幅画，来掩盖心中决堤的欲念。
但似乎做什么都于事无补，字里行间是他，墨晕笔触是他。
楚引歌烦闷地将狼毫一摔，所幸从地窖里抱出一坛薄荷酿。
这是她自己酿的，她每年都会酝醪几坛，她本就不擅厨艺，最先酿的一坛差点将她送走，一口抿下，冲味直顶脑穴，她整整昏睡了三天。
但勤能补拙，就跟她之前不擅刺绣，多学多缝也就会了，为了薄荷酿，她也去酒匠那里求教了些时日，虽口味还大有偏差，比不上天语阁的清冽，但已能入口了。
最让楚引歌有意外之喜的是，若是平日躺下，她是无梦的，但每回醺醉，她就能看到他了。
是了，她饮酒不是为了消愁，而是为了让思念有个宣泄口，可以在梦中肆无忌惮、明目张胆地与他承欢。
尤其是今岁除夕，那种真实感犹为强烈。
可翌日，榻边依然是空荡荡。
楚引歌知道这些都是梦境，他的笑意晏晏，他的眉梢缱绻，都是虚幻，是酒意织就的风花雪月，但又有何妨？
庄生梦蝶，谁知当下繁华是不是泡影。
她只是想他了，想他入梦来。
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六月二十三，苏府大少爷生辰，府门口车马骈阗，送礼祝贺，好不热闹。
楚引歌只是个小铺掌柜，马车停在最末。
她本就不爱喧欢，这一看人潮如市，更是额角抽疼，便想着将贺礼送给门口迎宾的苏觅之后就走。
谁曾想她才刚下马车，苏觅就看到了，一袭绯衫，笑意灼灼地疾步而来。
周遭的宾客眼神在他俩身上跳荡，暗昧狡黠，而这时的苏觅又邀她进府，说是有话相说，她不想让他当着这么多人的面下不了台，就硬着头皮走了进去。
依然是修竹苑，青枝葱茏。
不过这里离厅堂远了，倒是将雀喧鸠聚的繁杂消散了许多，清净朗然。
“苏公子。”
楚引歌将手中的锦盒递给他，笑言：“这是我作的拙画，还望莫嫌弃。”
苏觅接过，更觉沉甸。
他抚着锦盒上的金丝银线，上綉青碧松柏，苍翠欲滴，十分逼真，柏叶似也能迎风翻飞。
他心下颤动。
又听楚引歌问道：“今日门庭若市，宾客云集，苏公子还有得忙，有何事不能等到日后说？”
“可我不想再听你叫我苏公子了。”
楚引歌一愣：“为何？”
“因为我想娶你，玉堂，”苏觅不想再等，他垂眸望向她，“此生固短，无你何欢，你可愿意嫁入苏府，与我双栖共赴此生？”
静风朗日，流云阒静。
楚引歌突觉脑中空白，她以为他又要同她说邺城的近况，倒没想到他竟要说此事。
可误打误撞走到修竹苑拱门后的白川舟却听得冷意四起，眸色幽寒。
他提早来了。
今日早间刚进城就收到了苏府邀函，说是家中私宴，毕竟是扈州第一商富，他还想与苏老爷洽谈田地租税一事，就应邀了。
不曾想刚从苏老爷书房走出，随意逛逛，就听到了魂牵梦萦之声，他的脚步一顿。
抬眸，他的眉轻挑。
竹荫之下，他的小夫人手捧一宝蓝锦盒，长发盘了个简单的发髻，用素簪轻绾，清清爽爽，不施粉黛，却杏脸桃腮，轻点绛唇，更显娇艳。
一身水红轻纱，已褪去了年少时的青涩，玲珑曼妙的身姿在风中摇曳，凹凸有致，妖冶生蛊。
他被定在原地，深深凝望着她，他的小夫人，长得更有风韵了。
可他还没来得及欣喜，就听到她给苏家大少爷作了幅画。
他心下一沉，她可从未给他作过画！
书房挂着那副还是她考场作的。
他知道偷听私语是极不耻的，可他在她面前早已无处遁形，他就这样静静地听着他们的对话，听着苏觅向她表明心迹。
他是恨不得将冲上前去，带她一走了之，可他纹丝不动，任由心如刀绞，他想听她怎么说。
竹叶簌簌。
“可是苏觅，我有夫君了啊。”
楚引歌的声色娇软，在扈州呆久了，变得更加细细柔柔的，从他的心尖如羽毛轻扫，眸色的冷冰瞬间支离破碎，化成一汪泉水。
“什……什么？”苏觅难以置信，“可是我从未见到你……”
楚引歌从怀中拿出半块玉璜，笑道:“这是我们的信物，他手上也有半块。”
“还有这个，是他给我作的画像。”
楚引歌展开的正是白川舟画的那张上药落泪图，他倒没想到她时刻揣在怀里，嘴角不受控地扬起。
苏觅细瞧，眸色闪动，如果说她用玉璜这等死物还可以眶他，那眼前的画作却是怎么也骗不了，那是他从未见过的白玉堂。
是在心爱之人面前的白玉堂。
眼角垂泪，宛若半颓的杏花，似在求哄，柔柔的，软软的，人见犹怜。
可从苏觅认识她以来，“脆弱”这个词就从未在她身上出现过，她独立坚定，与人疏淡寞离，从不过分亲近。
他从来不知，她原来也会有这么小女儿情态的时候。
“白掌柜的夫君可是……”苏觅的喉中苦涩，“宋掌院？”