民以食为天，那么帝王的食物当然不能马虎啦!
通常，皇帝每餐要有20多道菜餚，4种主食，两种粥(或汤)。菜餚以鸡、鸭、鱼、鹅、猪肉和时令蔬菜为主，以山珍海鲜、奇瓜异果等为辅。皇帝吃的米是专门培育的黄、白、紫三色米，以及各地进贡的上等"贡米"。同时，各地方的行政首脑每年还要按规定的数量上交鹿、狍、鹿尾、鹿舌、鹿筋、熊、野猪、野鸭、虎骨、鹅、腊猪、咸鱼、鱘鰉鱼、鱸鱼、欒色鱼、乳酒、乳油、燕窝、鱼翅、海参等，蒙古王公还要进献黄羊。山珍海味应有尽有。
从北齐开始，光禄寺成为专门负责宫廷饮食的机构，这种设置延至清代。隋唐还开闢了第二个御膳机构--殿中省尚食局。光禄寺主要负责祭祀用的食品、宫廷宴会的食品和在京官员的膳食，拥有职员数千人。殿中省尚食局则负责皇帝的日常膳食，其首脑为奉御，确保供应的食物符合皇帝的饮食禁忌。
皇帝用餐有一整套必须遵循的程序。以南宋为例，在皇帝将要进膳的时辰，在殿中省和皇帝用餐的嘉明殿之间，禁卫森严，不许间人过往。殿中省有一人先高喊："拨食！"随即出现10馀位身穿紫衣的"院子家"，右手托着用黄色的绣龙布罩着的食盒，左手拿一条红罗绣的手巾，将食盒摆放在嘉明殿的膳桌上。皇帝的菜品端上来后，先要用银製品测试饭菜是否有毒，然后还要由专人"尝膳"，确定没有问题后，皇帝才能吃。
讲到这里，我对他们真是既羡慕又同情，羡慕他们有好吃的，而同情是因为吃饭还要那么多道程序。