秋姜回头冷视他：“进来不知道通传？”
“你们汉人的这些臭规矩，我向来不看重。”尔朱劲不请自坐，在矮几前跪坐，给自己斟了一杯茶。他将杯子放在面前嗅了嗅，又嫌恶地拿开：“这煎茶都加了什么，气味这么难闻？”
“倒没别的，只有一样东西特殊。”秋姜道。
“哦，什么？”他饶有兴趣地抬起头。
秋姜望向他：“狼心狗肺。”
尔朱劲不怒反笑：“你真是有趣。三娘，我喜欢听你说笑话，没关系，你继续说，我听着，你说多少都没有妨碍。”
秋姜道：“我怕你消受不起。”
尔朱劲但笑不语。
谢秋姜不耐烦了：“有话就说，没事就滚。”
“说话真是一点不客气。”尔朱劲哼笑一声，“不问问我找你做什么？”
“你倒是说啊。”
尔朱劲道：“我想请你帮我一个忙。”
秋姜抬起头，定定地凝视他：“什么忙？”
尔朱劲笑了一声：“日前有个人总是找我麻烦，本来大多数人已经当我是朋友，但是这人和我过不去，有些朋友也渐渐倒戈。我虽不惧他，也觉得极为麻烦。”
秋姜憋着一口气，挥挥手让青鸾三人退下，回头对他道：“我警告你，不要动裴老。”
“三娘真是聪慧，一猜就中。”尔朱劲笑道，“我还想与你打个哑谜呢。”
他的笑容带着一丝无所事事的轻佻，秋姜舒了口气，勉强驱散心中厌恶，皮笑肉不笑：“我不过是一个被废的女侍中，怎及得上你，中山王、柱国大将军、大丞相？你权倾朝野，天下皆知，何需求助一个弱质女流？”
尔朱劲扶持元敏玉上位后，自立为中山王、大丞相和柱国大将军，控制朝政，自然听出她话语中的嘲讽：“我是真心请教三娘，还请不要推辞。”
秋姜不说话，只是冷冷地望着他。
尔朱劲从袖中取出一纸文书，缓缓放于她面前的石案上：“太傅裴应时目无纲纪，藐视朝廷，现去其官职，压入侯官曹待审。”
秋姜怒不可遏：“我绝不会助纣为虐！你想让我帮你盖印，简直痴心妄想！有本事的，你自己去啊，不用印鉴，你说杀谁就杀谁。何必还要掩人耳目？尔朱劲，你还有什么不敢的？”
“何必自讨苦吃呢？我不是在和你商量，谢三娘。”他脸上的笑容也渐渐敛去。
“怎么，终于不装了？第一天囚禁我开始，你就不用装！我告诉你，我不会帮你做任何事！”
“话别说这么满。”他低头给自己斟了一樽酒，望着她伫定一笑，仰头饮尽。
秋姜面无表情。
他重新拿起那纸文书，缓声道：“你盖不盖？”
“不、盖！”
话音未落，他一个耳光掴到她的脸上，力道之大，秋姜整个人横空飞起，摔上桌案。一阵“乒乓”作响，扫落了一桌食盏瓜果。
秋姜只觉得头晕目眩，眼前的景物有些不清晰了。她闭了闭眼睛，神智仍然无法清明。下一秒，头被人连人带发抓起，疼得她倒吸冷气。尔朱劲在她头顶说：“你真的不盖？”
秋姜咬住牙，忍着不发出一丝声音，直到嘴唇都咬破了。
尔朱劲放开了她，起身笑道：“不盖就不盖。你以为我拿你没办法吗？谢秋姜，你知道吗？我的忍耐是有限度的。最初，我是很喜欢你，也蛮有耐心的，现在，我已经没这个心情了。”她猛地提起她的手臂，在青鸾和锦书几人的惊呼下直接出院。
有下人听到动静，战战兢兢地从房内探出头，却无人敢上前询问。
她被甩上马，他坐在她身后，扬鞭策马，不过须臾便出了城。这一路颠簸，秋姜的五脏六腑都仿佛移了位。不知过了多久，马才停下，她又被他拖下马。
“看清了没？”尔朱劲手中鞭梢抬起她的下巴，让她往远处看。
这是淮水上游，弥望滚滚江涛，望不见尽头。
秋姜挣了挣，气若游丝，但仍是露出一丝微笑：“带我来这干嘛？受不了我了，决定把我淹死？”
“我有这么无聊吗？怎么死不好，大老远带你过来淹死你？”他嗤笑了两声，放开她，抬手双掌互击。
有不少人从身后的山丘处不断被押解过来。
秋姜的眼睛渐渐睁大，双拳紧握，渐渐地转为难以置信。她回头望着他，声嘶力竭地大喊：“尔朱劲，你要干什么，你疯了吗？”
“我没疯，我清醒地很。”他俯身扼住她的下巴，冷笑，“你不是说，我想杀谁就杀谁吗？是啊，我决定了，不掩掩藏藏找借口了，我看谁不顺眼，我就送他去见阎王！谁敢和我作对，今天就给我去见他祖宗！”
“尔朱狗贼，你秽乱后宫，残杀忠良，你不得好死！”裴应时在一帮胡人的押解下愤怒大喊。忽然，他的身子僵住了，双目圆地仿佛要瞪出来——身后一个胡兵猛地抽出插入他体内的利刃，信手甩了甩，舔了舔嘴唇，一脚踹在他的后背，把他踢入了江水中。
滚滚波涛连着浪涌，他的尸体在江面上沉浮了一瞬，顷刻间被卷入深水，再也看不到了。看不到一滴血，听不到任何声音，只有还在翻滚的波浪，仿佛他从未存在过。
“好——”身后几个胡兵嬉笑，“早该宰了这老儿！”
这一刀揭开序幕，之后是一面倒的屠杀。
秋姜捂住眼睛，跪倒在黄泥土里，肩膀瑟瑟发抖。尔朱劲拉着她的头发到江水边，大声笑道：“你看啊，有什么不敢看啊，不就是死个把人吗？这水深着你，再不看，就再也看不到了。凡是和我作对的，就是这个下场。顺我者昌逆我者亡！”
“你不是人，你不是人！”秋姜泪如涌泉。
裴老头，裴老头！梨尚书！范侍郎！
这是一场屠杀，一场鲜卑贵族对汉门儒者的屠杀，一场旧势力对改革者的屠杀。也许，此后政局又将更改，朝更偏远的方向不断倾斜。
有的人指鹿为马，有的人阿谀奉承。
沆瀣一气，蛇鼠一窝！
她哭着哭着，又笑起来，仿佛疯了，披头散发地倒在河边，渐渐的不再说话，也不再哭闹，睁着眼睛静静地望着头顶的蓝天。
尔朱劲蹲下来，把她抱入怀里，轻轻拍着她头。他似乎是叹了口气，有些不忍，有些怜惜，但更多的是玩味的嘲弄，像证明给她看，又仿佛是在说，你这个傻丫头，看吧，不听我的话，这下子吃苦头了吧。
从那以后，秋姜回到院里就安分多了。但是，太过安分，反而有些不正常。
“你说，她每天都只吃一点稀粥？”尔朱劲听完下属的禀告，皱紧了眉，“你们都是死人吗，不会弄点别的给她吃？”
下人忙跪地磕头：“都做了，但是三娘子无论如何都不愿意吃。”
“倒是你有理了。”尔朱劲道，“我不想听解释，我只知道结果——她没吃。这么没用，留你们几个干什么？”挥挥手，“拖出去，砍了。”
几人大惊失色，不断哭号中被拖了出去。
林瑜之低头上前：“大王，谢三娘吃软不吃硬，性子倔强，她不愿意吃，谁也逼不了她。不如，让微臣去试试。”
“你？”尔朱劲哼笑，挑了挑眉，“哦，我想起来了，你与她蛮亲厚的。”
“六汗误会了，瑜之与谢三娘早就恩断义绝，我只是想为六汗分忧。”
“你有办法让她吃东西？”
“我愿意一试。”
尔朱劲想了想，笑道：“如果你骗我，你知道后果？”
“不敢。”
尔朱劲不耐地摆摆手：“去吧。”
林瑜之应声退走。
“女郎，你好歹吃一点吧，从早上到现在，你就吃了两口粥。”锦书捧着碗，焦急地等在床边。青鸾拉了拉她，微微摇头，把她带出房外，轻轻将门阖上。
“青娘子，你为何让我出来？”锦书不解又困惑。
青鸾道：“娘子的脾气你还不知道？你守到明天早上她也不会吃的，多说无益，关键还在她自己。她想吃了，什么时候不能吃？她不想吃，你逼也没用。”
“可是……”想辩驳点什么，却发现自己无话可说。
“给我吧。”旁边传来一个清冷的男声。
锦书大吃一惊，忙转头望去。眼前人一袭黑衣，神色淡漠，不知是何时来到她们面前的。锦书睁大了双眼，手中的碗差点没有捧住。但是，她没有递过去，眼中神色越来越愤怒，死死地瞪着他。
“瞪这么大，不怕掉出来？”林瑜之微笑，但是眼底没有任何温度。
锦书吓得够呛，紧紧地咬住嘴唇。
青鸾忙将她护在身后，冷视林瑜之：“你想做什么？”
“听说有些人想绝食自杀，过来看看。”
“呸呸呸，你才绝食自杀呢。我们娘子好得很！”孙桃闻声过来，像母鸡护小崽一样张开双手拦在房门前，“我警告你，赶紧滚，别来害我们娘子。否则，我对你不客气。”
林瑜之面无表情地上前一步，孙桃吓得后退一步，一个不稳就坐倒在地，疼得龇牙咧嘴。
林瑜之居高临下地望着她，好整以暇的姿态。
青鸾和锦书也觉得丢脸了，轻嗽了一声，正色道：“林将军，请你高抬贵手，放过我们娘子。她的状态不太好，就算你不来，恐怕也不会好，算我们求求你了。你现在春风得意，何必与她一般见识呢？”
“她不好？”他停顿了一下，默默望着紧闭的房门，表情淡漠，半晌，方道，“怎么个不好法？”
青鸾道：“你到底想怎么样？”
“我不是来落井下石的，到底是朋友一场，我来看看她而已。”
青鸾打量着他，思忖这些话的真假。
林瑜之笑了笑：“她都这副模样了，再坏能坏到哪儿去？给我吧。”
锦书不知道该如何做，不由看向青鸾。青鸾想了想，微微点头。他说的没错，确实更坏坏不到哪儿去了。况且，不同意又能如何，人在屋檐下，怎能不低头？闹僵了只会更加难堪。
林瑜之接过碗，开了门径直进去。
门在她们面前阖上了。
“现在怎么办？”锦书不知所措地交握双手。
青鸾叹了口气：“回去吧，守在这里也无济于事。希望他能念着点旧情，别再为难娘子了。”遂转身离开。
孙桃和锦书对视一眼，无奈跟上。
室内很安静，安静地无声无息，仿佛没有任何生气存在。林瑜之端着碗绕过屏风，挑开帘幔，隐约看到床榻上趟这个人，侧对着他，很安静，仿佛睡着了。他走过去，才发现她睁着双眼，只是怔怔望着头顶出神。
“有什么这么想不开的？”林瑜之缓缓走到床边，低头将碗搁在食案上。
秋姜仿佛没有听见他的话，眼神都没有闪烁一下。
他径自揭开重重帘幔，极有耐心地将之撩起、捆缚好，提了袍角坐到床边：“不过几天不见，你就变成了这副模样，真是让人难以置信。”
谢秋姜没有理会他，疲倦地闭上眼睛。
“不想看到我？”林瑜之轻笑，随即缓缓变冷，“可惜由不得你。人在屋檐下不得不低头，这话你总听过吧？”